Es nativa de Arizona, California, Colorado, Kansas, Minnesota, Montana, Nebraska, Nevada, Dakota del Norte, Oklahoma, Dakota del Sur, Utah, Wyoming, Nuevo México y Texas; Alberta, Manitoba, Saskatchewan; Chihuahua, Coahuila de Zaragoza y Sonora. Ocurre en el Parque nacional del Bosque Petrificado, Arizona y en muchas otras áreas protegidas.

Es una planta carnosa globosa que rara vez crece solitaria y suele formar grupos. Los tallos son esféricos y alcanzan un tamaño de hasta 7 centímetros de altura. Las espinas cubren los pequeños brotes. Sus llamativas areolas tienen hasta 12 milímetros de largo. Las espinas, como un cabello, son translúcidas y brillantes. Los tres a siete espinas centrales de color naranja o marrón están a ambos lados y son fuertes. Las espinas radiales aproximadamente 16 son de color blanco. Las flores son de color rosa brillante a morado. Miden hasta 6 cm de largo y llegan a un diámetro de 5 centímetros. Los frutos son verdes, elipsoidales y miden hasta 2.5 cm de largo y tienen un diámetro de 1.5 cm. En su apogeo, a menudo se llenan de escamas.

Escobaria vivipara fue descrita por (Nutt.) Buxb. y publicado en Oesterreichische Botanische Zeitschrift 98: 78, en el año 1951.^[2]​

Etimología

Escobaria: nombre genérico otorgado en honor de los agrónomos mexicanos Rómulo Escobar Zerman (1882–1946) y Numa Pompilio Escobar Zerman (1874–1949).

El epíteto vivipara deriva de la palabra latina viviparus = vivíparos. La referencia no está clara.^[3]​

Sinonimia

• Mammillaria vivipara (Nutt.) Haw. (1819)
• Echinocactus viviparus (Nutt.) Poselg. (1853)
• Mammillaria radiosa var. vivipara (Nutt.) Schelle (1907)
• Coryphantha vivipara (Nutt.) Britton & Rose (1913)
• Cactus vivipara
• Cactus radiosus (Engelm.) J.M.Coult.
• Echinocactus radiosus (Engelm.) Poselg.
• Coryphantha radiosa (Engelm.) Rydb.
• Escobaria radiosa (Engelm.) G.Frank
• Escobaria neomexicana (Engelm.) Buxb.
• Mammillaria arizonica Engelm. & Engelm. en W.H.Brewer & S.Watson
• Coryphantha arizonica (Engelm. ex Brewer & Watson) Britton & Rose
• Coryphantha bisbeeana Orcutt
• Coryphantha columnaris Lahman
• Coryphantha fragrans Hester
• Coryphantha rosea Clokey
• Coryphantha oklahomensis Lahman^[4]​^[5]​

• http://cactiguide.com/cactus/?genus=Escobaria&species=vivipara

• Esta obra contiene una traducción derivada de «Escobaria vivipara» de Wikipedia en alemán, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.