Ernesio era sobrino de Guillermo I de Malinas,^[1]​ que vino de Flandes y fue nombrado patriarca latino de Jerusalén por el rey Balduino II.^[2]​ Ernesio se convirtió en canciller de su tío,^[3]​ un raro ejemplo de nepotismo entre el clero del Reino de Jerusalén. ^[1]​ El patriarca Guillermo murió en 1145,^[4]​ y Ernesio continuó como canciller bajo el siguiente patriarca, Fulco de Angulema.^[5]​ Como canciller de Fulco, Ernesio apoyó a la reina Melisenda en su lucha contra el rey Balduino III.^[6]​ Ernesio se había opuesto originalmente al nombramiento de Amalarico de Nesle como patriarcado (en 1157 o 1158), pero finalmente comenzó a cooperar con él.^[7]​

Ernesio fue nombrado arzobispo de Cesarea en 1158 en sucesión del arzobispo Balduino II.^[8]​ El arzobispo Guillermo de Tiro lo describió como «sabio y dotado de elocuencia».^[9]​ En 1160, mientras Melisenda estaba gravemente enferma, Ernesio y varios otros fueron admitidos nuevamente en la corte real.^[10]​

El rey Amalarico encargó a Ernesio y al mayordomo real, Eudes de Saint-Amand, que negociaran un matrimonio del rey con una pariente del emperador bizantino Manuel I Comneno. La embajada partió hacia la corte bizantina en Constantinopla en 1165.^[11]​^[12]​ Ernesio y Eudes regresaron casi dos años después con una novia, la sobrina nieta del emperador, María Comnena.^[13]​

En 1169, una embajada formada por el patriarca Amalrico, el arzobispo Ernesio y el obispo Guillermo de Acre recibió el encargo de llevar cartas del rey Amalrico al emperador Federico I Barbarroja, a los reyes Luis VII de Francia y Enrique II de Inglaterra, a la reina Margarita de Sicilia y a los condes Felipe I de Flandes, Teobaldo V de Blois y Enrique I de Champaña. Los prelados fueron obligados a regresar a Acre por una fuerte tormenta después de dos días en el mar; debido al riesgo, se negaron a zarpar nuevamente.^[14]​ El segundo intento fue confiado al arzobispo de Tiro, Federico de la Roche, y al obispo de Banyas, Juan.^[14]​

Ernesio murió en 1175 y fue sucedido como arzobispo por Heraclio.^[15]​

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• Hamilton, Bernard (1980). The Latin Church in the Crusader States: The Secular Church. Variorum Publications. ISBN 978-1-351-88705-2. 
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