Encarsia es un género numeroso de avispillas parasitoides de la familia Aphelinidae. Es un género muy diverso con más de 400 especies descritas a principios del siglo XXI y de distribución mundial.[1] Quedan muchas especies por describir y se calcula que sus números son varias veces mayores que el total de especies descritas.[2] Encarsia es un género muy complejo, con ejemplares que tienen variabilidad intra e interespecífica, lo que dificulta su clasificación.[3]
Encarsia | ||
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Encarsia perplexa adulto, con huevos y ninfas de mosca negra de los cítricos | ||
Taxonomía | ||
Reino: | Animalia | |
Filo: | Arthropoda | |
Clase: | Insecta | |
Orden: | Hymenoptera | |
Suborden: | Apocrita | |
Superfamilia: | Chalcidoidea | |
Familia: | Aphelinidae | |
Género: |
Encarsia Foerster, 1878 | |
Especies | ||
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El adulto mide de uno a dos mm de largo. Son principalmente parasitoides de los estadios sésiles de insectos del suborden Sternorrhyncha, especialmente de las moscas blancas (familia Aleyrodidae) y de insectos escamas (familia Diaspididae). Unas pocas especies parasitan pulgones o áfidos, huevos de chinches metálicas, Plataspidae y huevos de Lepidoptera. Las hembras se desarrollan principalmente como endoparasitoides y los machos son más comúnmente hiperparasitoides de la misma o de otras especies. Este tipo de dimorfismo sexual con respecto a especies hospederas ocurre en un número de otras especies.[4][5]
Muchas especies de Encarsia son de importancia económica porque sirven de controles biológicos especialmente en horticultura y en invernaderos. Muchas tienen huéspedes especializados lo cual es importante en el uso de controles biológicos.