Elsornis es un género extinto de avialano perteneciente al clado Enantiornithes. Solo se ha identificado una especie: Elsornis keni. Vivió durante el Cretácico superior y se conoce a partir de un esqueleto fósil parcialmente articulado hallado en el desierto de Gobi, en Mongolia.
Elsornis | ||
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Rango temporal: Cretácico Superior 80 Ma | ||
Taxonomía | ||
Reino: | Animalia | |
Filo: | Chordata | |
Subfilo: | Vertebrata | |
Clase: | Aves | |
Subclase: | Enantiornithes | |
Familia: | Avisauridae | |
Género: |
Elsornis Chiappe et al., 2007 | |
Especie tipo | ||
Elsornis keni Chiappe et al., 2007 | ||
El fósil holotipo ha recibido el número de catálogo MPD-b 100/201. Pertenece a la colección del Centro Paleontológico de Mongolia y fue recolectado en el condado de Togrogiin, Gobi Aimak Sur, Mongolia; Formación Djadokhta del Cretácico superior en el Campaniense.
El fósil está extremadamente bien conservado en tres dimensiones. Conserva una furcula neumatizada, que era un carácter previamente desconocido en los enantiorniteos. Chiappe et al. (2007) concluyen a partir de las proporciones del esqueleto pectoral de Elsornis que no volaba o lo hacía parcialmente.[1] Es posible que se deslizara como Archaeopteryx, trepando a los árboles para abalanzarse sobre sus presas en el suelo. Sin embargo, si este no es el caso, es posible que haya cazado en el suelo, atrapando pequeños vertebrados e insectos. Al igual que los otros miembros de Avisauridae, probablemente tenía pequeños dientes no aserrados que usaba para cazar, y posiblemente carroñeaba los cadáveres dejados por otros carnívoros más formidables.
Un estudio de Atterholt et al. en 2018 ubica a Elsornis en la familia Avisauridae.[2]