Para las elecciones presidenciales de 1878 los dos sectores del Partido Liberal (radical y nacional) y aún el Partido Conservador, pactaron la elección de un candidato de consenso, recayendo la designación en el General Julián Trujillo Largacha, quien se encontraba en pleno tránsito del radicalismo al nacionalismo, y había sido candidato en 1872 y 1874.

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Elecciones presidenciales de Colombia de 1878 Presidente para el período 1878-1880
Fecha						1878
Tipo						Presidencial
Demografía electoral
Votantes						9 Estados
Resultados
			Julián Trujillo Largacha – Liberal/ Conservador
			Votos electorales					9
									100 %
Resultados
Julián Trujillo Largacha
Presidente de los Estados Unidos de Colombia
Titular Aquileo Parra						Electo Julián Trujillo Largacha

Foto	Candidato a presidente	Partido o movimiento	Votos estatales
	Julián Trujillo Largacha	Liberal (con apoyo conservador)	9

Durante este mandato, Rafael Núñez consolidó al "nacionalismo" como principal tendencia política del país.