Las elecciones generales del Reino Unido de 1979 se realizaron el jueves 3 de mayo de 1979. El Partido Conservador, liderado por Margaret Thatcher, desbancó al gobierno laborista del primer ministro James Callaghan, obteniendo una mayoría parlamentaria de 43 escaños. Estas elecciones fueron las primeras de cuatro victorias consecutivas del Partido Conservador, y Thatcher se convirtió en la primera jefa de gobierno electa del Reino Unido y de Europa, marcando el comienzo de 18 años de gobierno para los conservadores y 18 años de oposición para los laboristas.

← 1974 (oct.) •  • 1983 →
Elecciones generales del Reino Unido de 1979 635 escaños en la Cámara de los Comunes 318 escaños para obtener mayoría absoluta
Fecha						Jueves 3 de mayo de 1979
Demografía electoral
Votantes						31 221 362
Participación
							76.0 %  3.2 %
Resultados
			Conservador – Margaret Thatcher
			Votos			13 697 923  30.9 %
			Escaños obtenidos						339  62
									43.9 %
			Laborista – James Callaghan
			Votos			11 532 218  0.7 %
			Escaños obtenidos						269  50
									36.9 %
			Liberal – David Steel
			Votos			4 313 804  19.3 %
			Escaños obtenidos						11  2
									13.8 %
Mapa del resultado por distritos
Composición de la Cámara de los Comunes
339   Conservador   269   Laborista   11   Liberal   5   UUP   3   DUP   2   SNP						2   Plaid Cymru   1   SDLP   1   Partido Unionista de Ulster Unido   1   Unionista Popular del Ulster   1   Republicano Independiente
Primer Ministro del Reino Unido
Titular James Callaghan Partido Laborista						Electo Margaret Thatcher Partido Conservador

El 28 de marzo de 1979, tras la derrota del referéndum sobre la devolución de poderes a Escocia, Thatcher presentó una moción de censura contra el gobierno laborista de Callaghan, que fue aprobada por un solo voto (311 a 310), lo que desencadenó elecciones generales seis meses antes del final del mandato. Fue el primer gobierno en perder una moción de censura en la Cámara de los Comunes desde el primer gobierno laborista liderado por Ramsay MacDonald en octubre de 1924.

La campaña laborista se vio obstaculizada por el recuerdo reciente de una serie de conflictos laborales y huelgas durante el invierno de 1978-79, conocido como el Invierno del Descontento, y el partido centró su campaña en el apoyo al Servicio Nacional de Salud y al pleno empleo.