Disocactus macranthus es una especie de cactus epífito de hábito colgante, que se desarrolla sobre árboles. Es arbustivo, se ramifica desde la base y tiene la epidermis de color verde claro. Los brotes son arqueados, aplanados y con forma de hoja. Inicialmente son erectos, aunque con el tiempo se vuelven colgantes.

Los tallos miden hasta 90 cm de largo y unos 4,5 cm de ancho. Tienen la base estrecha y redondeada, con la porción superior aplanada. El ápice es afinado y los bordes crenados, con dientes separados de 2 a 3 cm. Sobre ellos se asientan areolas pequeñas, de color gris, aspecto aterciopelado y sin espinas.^[2]​

Las flores son solitarias, nacen cerca de las puntas de los tallos y desprenden una fragancia intensa. Miden de 4 a 6 cm de largo y hasta 3 cm de ancho. Los segmentos del perianto aparecen ampliamente extendidos, miden hasta 3,5 cm de largo y 5 mm de ancho. Los tres segmentos externos son de color marrón anaranjado con la base rosada-púrpura y los restantes de color amarillo limón brillante. El tubo floral es delgado, mide hasta 2,5 cm de largo, es de tonalidad rosada-púrpura sobre un fondo de color verde anaranjado y puede ser desnudo o tener de 1 a 2 escamas triangulares rosadas-púrpuras de 1 a 2 mm.

El ovario mide de 4 a 5 mm de largo, es de color verde y aparece cubierto de 6 escamas triangulares de color marrón púrpura de 1 a 1,5 mm de longitud. Los estambres, algo curvados hacia abajo, tienen filamentos blancos de 2 a 3 cm de largo y anteras y polen de color crema. El estilo y el estigma también son de color crema y ligeramente más largos que los estambres. Los frutos son esféricos, de color rojo y miden de 0,7 a 0,8 cm de diámetro.^[3]​

El área de distribución nativa de esta especie abarca desde el sur de México (concretamente en los estados de Oaxaca, Veracruz y Chiapas) hasta Guatemala. Habita principalmente en el bioma tropical húmedo, a altitudes que oscilan entre los 800 y los 1900 metros sobre el nivel del mar.^[4]​^[5]​

La planta crece sobre árboles como epífita y se encuentra en bosques nubosos y bosques de robles. Sus raíces se incrustan en la corteza de los árboles huéspedes para anclarse y fijarse, por lo que su único acceso a la humedad y los nutrientes proviene de la lluvia y los excrementos que caen desde arriba. Además, siempre crecen bajo el dosel de los árboles y nunca están expuestas al sol directo.^[5]​

La primera descripción de esta especie fue como Pseudorhipsalis macrantha, publicada en 1942 por el botánico estadounidense Edward Johnston Alexander en la revista científica Cactus and Succulent Journal 14: 20.^[6]​

Más tarde, los botánicos Myron William Kimnach y Paul Clifford Hutchison trasladaron la especie al género Disocactus, por lo que pasó a llamarse Disocactus macranthus. Registraron estos cambios en las revista científica Cactus and Succulent Journal 29 (3): 78, publicada en 1957.^[6]​^[7]​

Etimología

• Disocactus: nombre genérico formado a partir de las palabras griegas dis (que significa 'dos veces'), isos (que significa 'igual) y kaktos (que significa 'cardo' o 'planta espinosa'), en alusión a los tallos aplanados con forma de hoja (con dos lados idénticos) que presentan las especies de este género.^[8]​
• macranthus: epíteto específico formado a partir de las palabras griegas makros (que significa 'grande') y anthos (que significa 'flor'), en alusión al tamaño grande de las flores de la especie.^[9]​^[10]​

En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como de "Preocupación Menor (LC)”. Las principales amenazas que sufre la especie se deben a la degradación del hábitat causada por las plantaciones de café, los pastizales para la ganadería y la fragmentación natural del bosque nuboso.^[5]​

Se cultiva principalmente como planta ornamental y su propagación se realiza normalmente a través de esquejes.^[11]​