Nacido en 1853,^[3]​ fue una publicación con carácter diario. Publicó su primer número el 1 de julio de 1853,^[4]​ si bien algunas fuentes retrotraen incorrectamente su fundación a 1808,^[5]​ confundiéndolo con otro periódico homónimo. En su momento fue una de las publicaciones periódicas más antiguas de Cataluña. A comienzos de la década de 1920 el diario fue adquirido por nuevos propietarios, pero estos mantuvieron diversos pleitos con el antiguo arrendatario, el marqués de Marianao; por ello, pusieron en marcha un nuevo periódico, Tarragona, que se editó entre 1920 y 1926, hasta que finalmente lograron volver recuperar el control del Diario de Tarragona.^[6]​

Catalanizado progresivamente,^[7]​ a partir del 14 de abril de 1932 pasó a editarse íntegramente en idioma catalán y cambió su cabecera a Diari de Tarragona.^[8]​^{[n. 1]}​ Durante el periodo de la Segunda República fue el órgano radical-socialista más importante de Cataluña, así como el diario más leído de la provincia de Tarragona.^[10]​ Tras el estallido de la Guerra civil fue colectivizado y quedó bajo control de un comité obrero.^[11]​ En la primavera de 1937 la CNT-FAI confiscó el diario y pasó a editarlo directamente, si bien mantuvo abundantes pérdidas y también se redujo mucho el número de lectores.^[12]​ Publicó su último número el 9 de febrero de 1938.^[13]​^{[n. 2]}​

Sus instalaciones serían incautadas por FET y de las JONS y utilizadas para la puesta en marcha del Diario Español, en 1939.^[14]​

• Aresté Bagés, Jaume (1981). El crecimiento de Tarragona en el siglo XIX. De la neuva población del puerto al plan de ensanche. Colegio de aparejadores y arquitectos técnicos de Tarragona. 
• Checa Godoy, Antonio (1989). Prensa y partidos políticos durante la II República. Universidad de Salamanca. ISBN 9788474815214. 
• Espinet, Francesc; Tresserras, Joan Manuel (1999). La gènesi de la societat de masses a Catalunya, 1888-1939. Universidad Autónoma de Barcelona. 
• Guillamet, Jaume (1983). La premsa comarcal. Un model català de periodisme popular. Generalidad de Cataluña. 
• Jordà, Antoni (2006). Història de la ciutat de Tarragona. Cossetània Edicions. ISBN 84-9791-227-6. 
• Sánchez, Josep; Piqué, Jordi (2016). La II República al Camp de Tarragona. Tarragona: Universidad Rovira Virgili. 

• Hemeroteca digital del Ayuntamiento de Tarragona