Fue erigido durante la administración del primer jefe de Estado y prócer de la Independencia centroamericana Juan Manuel Rodríguez, por artículo constitucional el 12 de junio de 1824. Su cabecera, que es también capital de la República, es la ciudad de San Salvador, fundada por el capitán Gonzalo de Alvarado alrededor del 1 de abril de 1525.

Integran este departamento los distritos de San Salvador, creado en 1786, y los de Santo Tomás y Tonacatepeque (antes de Apopa), creado por Decreto Legislativo el 28 de enero de 1865.

La bandera del departamento de San Salvador fue adoptada en 1943 durante la administración de José María Melara. El diseño consiste en un total de siete franjas horizontales alternadas: cuatro de color azul y tres de color blanco. En el cantón superior izquierdo se incorpora un recuadro de fondo rojo que contiene el escudo departamental de San Salvador. Esta disposición simboliza elementos históricos y patrióticos vinculados con la identidad del departamento.

La economía es dependiente de agencias bancarias, industrializaciones, mercadeo internacional e inversiones nacionales y extranjeras San Salvador.^{[cita requerida]}

Según nueva metodología del PNUD de medición del IDH es de 0.716 y de IDH-D (IDH ajustado por la desigualdad) de 0.498 en el año 2013 y un Coeficiente de Gini de ingresos del 0.46. [1]

El departamento de San Salvador es el más poblado de El Salvador y presenta una notable diversidad étnica, racial y religiosa. Según el censo de población de 2007, la composición racial del departamento era la siguiente:

• 81.82% Mestizos
• 16.96% Blancos
• 0.92% Arabes
• 0.20% Indígenas
• 0.1% Negros

En el departamento de San Salvador, las principales religiones practicadas son el catolicismo y el protestantismo. De acuerdo con datos disponibles, el 41.0 % de la población se identifica como católica, mientras que el 40.3 % se declara protestante. Por otra parte, el 13.5 % de los habitantes no profesa ninguna religión, el 4.4 % pertenece a otras confesiones religiosas, y el 0.8 % se identifica como agnóstico o ateo.

Se divide en 5 municipios, los cuales se distribuyen en 19 distritos, que a continuación se detallan:

•  
  Iglesia colonial de Panchimalco
•  
  Vista de Los Planes de Renderos

• Atlas Geográfico Universal y de El Salvador. Editorial Océano. Edición 1995 ISBN 84-494-0135-6

• Organización territorial de El Salvador

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