Melchor Cano (1509-1560) fue un influyente teólogo y filósofo español perteneciente a la Orden de Predicadores (dominicos). Fue discípulo de Francisco de Vitoria y se desempeñó como profesor en la Universidad de Salamanca. Su obra surge en un contexto de renovación teológica dentro del catolicismo, en un período marcado por la Reforma Protestante y la respuesta de la Iglesia Católica a través del Concilio de Trento. Cano, con De Locis Theologicis, buscó fortalecer la teología católica mediante una metodología rigurosa y basada en fuentes legítimas de autoridad.^[2]​

La obra está organizada en doce libros en los que Cano clasifica y analiza las fuentes del conocimiento teológico, denominadas "lugares teológicos" (loci theologici). Se inspira en la obra De inventione dialectica, que es una obra de filosofía escrita por Rodolphus Agricola en 1479.

Los libros proyectados en la introducción son:

1. Los lugares teológicos: Introducción a las fuentes de la teología.
2. La autoridad de la Sagrada Escritura: La Biblia como fundamento de la doctrina cristiana.
3. Las tradiciones apostólicas: La transmisión oral y escrita de la doctrina de los Apóstoles.
4. La autoridad de la Iglesia universal: El papel de la Iglesia como depositaria de la verdad revelada
5. La autoridad de los concilios: Las decisiones y decretos de los Concilios Ecuménicos.
6. La autoridad de la Iglesia romana: El primado y la enseñanza del Papa.
7. La autoridad de los santos antiguos: La enseñanza y testimonio de los Padres de la Iglesia.
8. La autoridad de los doctores escolásticos: La contribución de los grandes teólogos cristianos.
9. Argumentos de razón natural: La relación entre la teología y la razón humana.
10. La autoridad de los filósofos: El papel de la filosofía en la argumentación teológica.
11. La autoridad de la historia humana: La historia como testimonio del desarrollo doctrinal.
12. El uso de los lugares teológicos en la disputa escolástica: Aplicación práctica en la argumentación teológica.
13. (No realizado) La interpretación de la Escritura: Este libro, proyectado por Cano, estaba destinado a abordar la correcta interpretación de la Biblia dentro del marco teológico.
14. (No realizado) Sobre el tipo de argumento en disputas teológicas: Este último libro tenía la intención de exponer los métodos adecuados de argumentación contra los herejes, los judíos, los musulmanes y los paganos.

A través de un análisis detallado de estos lugares teológicos, Cano proporciona una metodología estructurada para la argumentación teológica, diferenciando entre fuentes de autoridad divina y humana.

Los siete primeros lugares son propios de la teología. Los dos primeros, la Sagrada Escritura y la Tradición, se consideran “constitutivos” de la teología, ya que forman su fundamento esencial: el conocimiento revelado. Los cinco siguientes, que abordan distintos aspectos de la Iglesia, cumplen una función que los hace “explicativos o interpretativos” de la revelación dentro del ámbito teológico. Finalmente, los tres últimos, tradicionalmente descritos como “ajenos” de la teología, podrían entenderse mejor como fuentes compartidas entre la teología y el pensamiento humano en general, donde la fe no es necesaria para conocerlos.

De locis theologicis tuvo una gran influencia en la teología posterior y en la formulación del método teológico dentro del catolicismo. Su énfasis en la argumentación racional y en la sistematización de las fuentes teológicas ayudó a estructurar el pensamiento teológico posterior, dando lugar a una distinción más precisa entre teología positiva y teología especulativa. La obra también sirvió como referencia para la metodología teológica adoptada en seminarios y universidades católicas.

Melchor Cano, con De locis theologicis, estableció un modelo metodológico para la teología que sigue siendo relevante en la actualidad. Su clasificación de las fuentes teológicas y su énfasis en la racionalidad en el análisis de la fe contribuyeron a la consolidación de la teología como una disciplina rigurosa dentro de la tradición católica.

La primera traducción al español de De locis theologicis de Melchor Cano fue publicada en 2006 por la Biblioteca de Autores Cristianos (BAC), en conmemoración del V centenario del nacimiento del autor. Esta edición, dirigida y coordinada por el profesor Juan Belda Plans, especialista en Historia de la Teología del siglo XVI español, ofrece una traducción acompañada de abundantes notas críticas y referencias a fuentes teológicas y clásicas. La obra incluye una amplia introducción histórica y teológica a cargo del mismo profesor, proporcionando un contexto detallado para la comprensión del tratado.^[3]​

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1. ↑ Amado, David (6 de marzo de 2007). «'De Locis Theologicis', de Melchor Cano, traducido del latín». ForumLibertas.com. Consultado el 1 de abril de 2025. 
2. ↑ Belda Plans, Juan (Valencia, octubre 2013). «MELCHOR CANO. TEÓLOGO Y HUMANISTA (1509-1560)». Biblioteca de la Fundación Ignacio Larramendi. 
3. ↑ «De locis theologicis». Biblioteca de Autores Cristianos - BAC Editorial. Consultado el 1 de abril de 2025. 

• Texto de la editio princeps preparado por Juan Belda Plans para la correspondiente edición en español (en latín).