El término de Comunidad Iberoamericana de Naciones es empleado en la producción científica, académica y cultural.^[6]​ Desde la I Cumbre Iberoamericana de Guadalajara, iniciadora de las Cumbre Iberoamericana, se han sucedido los artículos de expertos y políticos que se hacen eco de la Comunidad Iberoamericana de Naciones.

Los artículos y monografías sobre el concepto de la Comunidad Iberoamericana de Naciones son abundantes. Es empleado en reseñas científicas que han utilizado este concepto como en Medina Núñez y en monografías.^{[cita requerida]}

El concepto de Comunidad Iberoamericana de Naciones todavía no tiene estatuto legal, debido a que no está recogido en ningún tratado internacional que hayan suscrito los países que lo componen. Sin embargo, la Declaración de Salamanca de 2005 aprobada en la Cumbre Iberoamericana lo recoge, aunque este documento no tiene carácter vinculante, sino declaratorio.

En la actualidad existen cinco declaraciones de las Cumbres Iberoamericanas que han hecho referencia a la Comunidad Iberoamericana de Naciones:

• Declaración de los jefes de Estado y de Gobierno de los Países Iberoamericanos sobre el Canal de Panamá, en Panamá (X Cumbre Iberoamericana de Jefes de Estado y de Gobierno).^[7]​
• Declaración de San José (XIV Cumbre Iberoamericana de Jefes de Estado y de Gobierno).^[8]​
• Declaración de Córdoba (VI Conferencia Iberoamericana de Cultura de Córdoba, XV Cumbre Iberoamericana de Jefes de Estado y de Gobierno)
• Declaración de Salamanca (XV Cumbre Iberoamericana de Jefes de Estado y de Gobierno).^[9]​
• Declaración de Guadalupe (II Conferencia Iberoamericana de Educación, II Cumbre Iberoamericana de Jefes de Estado y de Gobierno).

Por otro lado, el concepto ha sido recogido en el "Decreto, 105/2008, 16 de octubre, por el que se regula la concesión de ayuda directa para la ejecución de actuaciones dirigidas al desarrollo de programas en materia de juventud, con países miembros de la Comunidad Iberoamericana de Naciones", de la Comunidad Autónoma de Cantabria.^[10]​

La SEGIB es el organismo internacional de apoyo a los 22 países que conforman la comunidad iberoamericana: los 19 de América Latina de lengua castellana y portuguesa, y los de la península ibérica España, Portugal y Andorra, a saber : Andorra, Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Cuba, República Dominicana, Ecuador, El Salvador, España, Guatemala, Honduras, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú, Portugal, Uruguay y Venezuela.

Todos estos países participan en las Cumbres Iberoamericanas y son miembros de los cinco organismos iberoamericanos que componen el Sistema iberoamericano. Además, Guinea Ecuatorial es miembro de la OEI y la OISS. Filipinas y Puerto Rico participan también en las Cumbres Iberoamericanas junto con Guinea Ecuatorial solo como miembros asociados, a pesar que no son miembros de ninguno de los cinco organismos iberoamericanos, y de manera voluntaria participan en los programas Iberarchivos de la OEI.

Los países de lengua oficial portuguesa de África y Asia, Cabo Verde, Guinea-Bissau, Angola, Mozambique, Timor Oriental y Santo Tomé y Príncipe, participan junto con uno de los organismos iberoamericanos, la OEI, en el proyecto Iberofonía,^[11]​ y autores como Durántez Prados reconocen la posibilidad de que estos países acaben vinculándose formalmente a la Comunidad Iberoamericana de Naciones.^[12]​

Respecto a los requisitos de membresía plena en la Cumbre iberoamericana y, por tanto, respecto a la posible expansión de la Comunidad Iberoamericana de Naciones, en la incorporación de Andorra la Cumbre impuso como única condición de ingreso que los países candidatos adoptaran el "acervo cultural" iberoamericano, lo que en la práctica se traduce en participar en las Cumbres en español o portugués.^[13]​

La posibilidad de obtener el estatus de Observador de la Conferencia Iberoamericana se abre a otros ámbitos. Fernando García Casas, responsable de Planificación y Comunicación de la Secretaría de Cooperación Iberoamericana (SECIB), precursora de la SEGIB, apuntaba como principales ámbitos o posibles candidatos a este estatus "los países del Caribe no iberoamericano [...] y aquellos países que, de Timor a Angola, de Guinea Ecuatorial a Mozambique, comparten el español y el portugués como lenguas vehiculares, oficiales y de comunicación humana",^[14]​ sin olvidar el caso especial de Estados Unidos como país con "más de cuarenta millones de iberoamericanos en su territorio". Enumera también como regiones de interés el caso de otros países de Europa y aquellos del área de Asia Pacífico.

En el Consenso de San Salvador,^[15]​ se dice que "podrán solicitar la categoría de Observador Asociado a la Conferencia Iberoamericana aquellos Estados que compartan afinidades lingüísticas y culturales con los países miembros de la Conferencia Iberoamericana, o que puedan realizar aportaciones significativas a la misma." Así mismo, se reitera que "los Estados solicitantes deberán asumir expresamente el acervo integrado por los valores y principios orientadores de la Conferencia Iberoamericana."

La Comunidad Iberoamericana de Naciones se ha dotado de una declaración regional que trata de encontrar un marco común en los asuntos culturales: la Carta Cultural Iberoamericana (CCI).

Según el Ministerio de Cultura de España,^[16]​

El principal elemento constitutivo de la Comunidad Iberoamericana de Naciones lo constituye su acervo cultural común: el conjunto de afinidades culturales que nos unen y que han propiciado la aprobación de la Carta Cultural Iberoamericana, adoptada en la XVI Cumbre Iberoamericana celebrada en Montevideo, en 2006.

La Carta, por tanto, refuerza el sustrato cultural de la Comunidad Iberoamericana de Naciones.^[17]​ Además, entre sus principios, indica también que "la solidaridad entre los pueblos y países promueve la construcción de sociedades más justas y equitativas, en una Comunidad Iberoamericana con menores asimetrías".^[18]​

La Carta está publicada en español, portugués, gallego, euskera, catalán, aimara, quechua, quechua ayacucho, guaraní, inglés, francés y árabe.^[19]​

Los miembros de la Comunidad Iberoamericana de Naciones presentes en la XXIV Cumbre Iberoamericana de Veracruz, México, en diciembre de 2014, tomaron la decisión de reorganizar los cinco organismos regionales iberoamericanos existentes en lo que se viene llamando Sistema Iberoamericano^[20]​ con la intención de definir estrategias comunes y coordinar y planificar sus actuaciones.

El Sistema Iberoamericano o Sistema Iberoamericano Intergubernamental está compuesto por los veintidós países miembros^{[nota 1]}​ y la Secretaría General Iberoamericana (SEGIB) de la Conferencia Iberoamericana, así como por los cuatro "Organismos Iberoamericanos Sectoriales" que pretendían incorporar: la Organización de Estados Iberoamericanos para la Educación, la Ciencia y la Cultura (OEI), la Organización Iberoamericana de Seguridad Social (OISS), el Organismo Internacional de Juventud para Iberoamérica (OIJ) y la Conferencia de Ministros de Justicia de los Países Iberoamericanos (COMJIB).^[21]​^[22]​^[23]​

Los Secretarios Generales de la COMJIB, OIJ, OEI, OISS y SEGIB integran el Comité de Dirección Estratégica de Organismos Iberoamericanos (CoDEI o CODEI), que se constituyó formalmente el 24 de febrero de 2015. El CoDEI está presidido y coordinado por la SEGIB, su Secretaría Ejecutiva, y cuenta con tres equipos permanentes de trabajo con representantes de cada uno de los cinco organismos para elaborar su funciones.^[21]​^[22]​^[23]​

El concepto Comunidad Iberoamericana de Naciones es cuestionado por algunos autores, como Hugo Gómez.^{[cita requerida]} Sin embargo, aunque las declaraciones de las Cumbres que se mencionan no han desarrollado el concepto sobre la Comunidad Iberoamericana de Naciones, estos autores argumentan que hay algunas señales que indican que hay de una toma de conciencia diferente:^{[cita requerida]}

• El hecho de que el concepto esté en mayúsculas apunta a una categoría conceptual diferenciada. Si el concepto Comunidad Iberoamericana de Naciones (en mayúsculas) no fuera un concepto sustantivo se hubiera aludido a una comunidad iberoamericana de naciones.
• El hecho de que hayan sido hasta la actualidad 5 declaraciones de las Cumbres Iberoamericanas las que han hecho referencia a este concepto: Declaración de Panamá, Declaración de Guadalupe, Declaración de San José, Declaración de Córdoba y Declaración de Salamanca.

No obstante estas críticas, programas como Ibermedia, Iberbibliotecas, Ibermemoria Sonora y Audiovisual, Ibermúsicas e Iberescena, entre otros, participan en el fomento de la producción y difusión de contenidos sobre las diferentes culturas en Latinoamérica.^[24]​^[25]​^[26]​

Se recoge aquí el enfoque aparecido en algunos artículos periodísticos^[27]​ en los cuales se enumeran datos básicos de los 22 países de la Comunidad Iberoamericana como la superficie, el PIB o la población.

Los datos de los países asociados^[31]​ a las cumbres iberoamericanas son:

• El futuro de la Comunidad Iberoamericana de Naciones y la política exterior de España, Celestino del Arenal Moyúa, América Latina Hoy: Revista de ciencias sociales, ISSN 1130-2887, VOL. 4, 1992, pags. 17-26
• La Comunidad Iberoamericana de Naciones en la política mundial, István Szilágyi, Revista de Historia Actual N. 4 - Vol. 2006
• Valores, principios y seguridad en la Comunidad Iberoamericana de Naciones (Cuadernos de estrategia 126), VV.AA, Ministerio de Defensa, 2004.
• La Comunidad Iberoamericana de Naciones en la casa de América: el debate sobre las cumbres, Levaggi Mendoza, Eduardo (Comp.), Casa de América, 1997.
• Guadalajara y Madrid. Por una Comunidad Iberoamericana de Naciones, Silva Herzog Jesús, América Latina Hoy: Revista de ciencias sociales, ISSN 1130-2887, Número 004, Vol ( ), año 1992
• El futuro de la Comunidad Iberoamericana de Naciones y la política exterior de España, Del Arenal Celestino, América Latina Hoy: Revista de ciencias sociales, ISSN 1130-2887, Número 004, Vol ( ), año 1992
• La Comunidad Iberoamericana de Naciones, Ignacio Medina Núñez, Espiral, Vol. V, nº 16, septiembre/diciembre, 1999
• La Comunidad Iberoamericana de Naciones: entre la utopía y la realidad, Del Arenal Celestino, Revista de Occidente, ISSN 0034-8635, Nº 131, 1992
• Ideas e intereses: el proyecto de una Comunidad Iberoamericana de Naciones, Juan Gabriel Valdés, América Latina Hoy: Revista de ciencias sociales, ISSN 1130-2887, Número 004, Vol ( ), año 1992
• Enrique V. Iglesias, Iberoamericana Global The Hebrew University of Jerusalem, Vol I. Nº I, 2008.