Daryl Poynter es un exitoso pero autodestructivo vendedor de bienes raíces de Filadelfia, adicto a la cocaína y al alcohol. Malversa $92,000 del dinero de su compañía de una cuenta de depósito en garantía y gasta $52,000 entre compras de cocaína y apuestas en la bolsa. Al despertar una mañana junto a una mujer que sufrió un ataque al corazón por una sobredosis de cocaína, intenta encubrir su consumo de drogas, pero la policía deja claro que sabe lo que sucedió. Temiendo ser arrestado por la muerte de la mujer y malversar los fondos de su compañía, Daryl va al aeropuerto para intentar huir del país, pero su tarjeta de crédito es rechazada y no tiene efectivo. Su colega Martin también se niega a alojarlo por un par de semanas.

Daryl se entera en la radio de un programa de rehabilitación de drogas que dura aproximadamente un mes y garantiza el anonimato. Se registra, pensando que puede esconderse allí. Durante la rehabilitación, conoce a Craig, un consejero de rehabilitación de drogas firme pero comprensivo. Con gran dificultad, Craig ayuda a Daryl a comprender que es un adicto y que su vida es un completo caos. Craig le enseña a Daryl la máxima: «La mejor manera de romper viejos hábitos es crear nuevos».

En una reunión de doce pasos, Daryl intenta conseguir mujeres “elegibles” para que lo apadrinen, pero lo rechazan. Luego conoce a Richard Dirks, un empleado bancario mayor y adicto reformado, quien acepta ser su padrino en Alcohólicos Anónimos. Mientras hablan del paso 4, Richard finalmente anima a Daryl a confesar su malversación de fondos a su jefe. Daryl acepta, pero intenta eludir la responsabilidad culpando a la mujer fallecida con la que pasó la noche. Incrédulo, el jefe de Daryl lo despide, aunque él elude la responsabilidad legal por sus actos.

Daryl se siente atraído por una compañera de hospital, Charlie Standers. Es una trabajadora de una fundición de acero adicta al alcohol y la cocaína. Charlie mantiene una relación abusiva con su novio, Lenny, un compañero adicto con quien Charlie actúa como codependiente. Daryl se enamora de Charlie y la insta a dejar a Lenny. Finalmente, logra convencerla, solo para presenciar la forma manipuladora en que Lenny intenta recuperarla.

Sinceramente preocupado por su bienestar, Daryl intenta permanecer en la vida de Charlie para ayudarla a mantenerse sobria. Tras otra pelea con Lenny, ella se va de casa, se da una dosis de cocaína y muere en un accidente de coche. Desesperado, Daryl también siente una fuerte tentación de volver a las drogas. Visita a Richard, quien lo convence de no hacerlo. Richard también le explica que no pudo haber salvado a Charlie, ya que los adictos no pueden responsabilizarse de nadie.

Un mes después, Daryl, confundido, pero esperanzado y renacido, acepta su moneda de sobriedad de 30 días frente a una audiencia de otros miembros de AA.

• Michael Keaton como Daryl Poynter.
• Kathy Baker como Charlie Standers.
• Morgan Freeman como Craig.
• M. Emmet Walsh como Richard Dirks.
• Luca Bercovici como Lenny.
• Tate Donovan como Donald.
• Claudia Christian como Iris.
• Brian Benben como Martin.
• Henry Judd Baker como Xavier.
• Dakin Matthews como Bob.
• Ben Piazza como Kramer.

• Esta obra contiene una traducción derivada de «Clean and Sober» de Wikipedia en inglés, concretamente de esta versión del 26 de septiembre de 2025, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.
• Clean and Sober en Internet Movie Database (en inglés).