El picoloro unicolor mide entre 17-19 cm de largo. El plumaje de sus partes superiores es de color castaño, mientras que sus partes inferiores y cuello son de tonos pardo grisáceos. Presenta una larga lista superciliar de color pardo oscuro. Su pico corto y amarillento, con la mandíbula superior curvada hacia abajo es similar al de los loros. Suelen desplazarse en pequeños grupos y a veces se encuentran en bandadas mixtas de alimentación.^[3]​

Se encuentra en el Himalaya central y oriental y las estribaciones que se extienden hacia el este, distribuido por Nepal, Bután, el noreste de la India, Birmania y el sur de China.

Fue descrito por Brian Houghton Hodgson en 1843 clasisificado en el género Hemirhynchus, posteriormente la especie fue incluida en el género Heteromorpha.^[4]​ Más tarde se trasladó al género Paradoxornis y en la actualidad su ha reubicado en el género Cholornis con su pariente más cercano el picoloro tridáctilo. Generalmente se clasificaba dentro de la familia Paradoxornithidae pero sus miembros se trasladaron a la familia Sylviidae al comprobarse su proximidad genética con los miembros del género Sylvia.^[5]​^[6]​

Las subespecies canaster described por Thayer y Bangs en 1912 a partir de un ejemplar de Hsikang y saturatior descrita por Rothschild en 1921 descrita a partir de uno de Yunnan generalmente no se consideran válidas,^[7]​ por lo que suele considerarse una especie monotípica.

• Robson, C. (2007). Family Paradoxornithidae (Parrotbills) pp. 292 – 321 in; del Hoyo, J., Elliott, A. & Christie, D.A. eds. Handbook of the Birds of the World, Vol. 12. Picathartes to Tits and Chickadees. Lynx Edicions, Barcelona.

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