En 1964, la Fuerza Aérea estadounidense decidió usar Cessna 172F en stock como avión introductorio para estudiantes pilotos en lugar de comenzar con el avión a reacción T-37. La USAF ordenó 237 T-41A a Cessna. La primera clase de la USAF de estudiantes (67-A) comenzó el entrenamiento en el T-41 desde el aeropuerto civil de Big Spring, Texas, en agosto de 1965.^[2]​^[3]​

El T-41B fue la versión del Ejército estadounidense, con un motor Continental IO-360 de 160 kW (210 hp) y hélice de velocidad constante, en lugar del Continental O-300 de 108 kW (145 hp) y la hélice 7654 de paso fijo usados en el 172 y en el T-41A.^[4]​^[5]​^[6]​

En 1968, la Fuerza Aérea estadounidense adquirió 52 unidades del más potente de T-41C, que usaba un motor Continental IO-360 de 160 kW (210 hp) y una hélice de ascenso de paso fijo, para usarlos en la Academia de la Fuerza Aérea en Colorado Springs.^[2]​^[3]​

En 1996, los aviones fueron modernizados al estándar T-41D, que incluía una modernización de aviónica^[2]​ y una hélice de velocidad constante.

Comenzando en 1993, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos reemplazó muchos T-41 con el Slingsby T-3A Firefly para las tareas de vuelos de criba, y para el entrenamiento acrobático, que estaba fuera de las capacidades de diseño del T-41. La flota de T-3A fue inmovilizada en tierra indefinidamente en 1997 y desguazada en 2006, tras una serie de accidentes fatales en la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.^[3]​^[7]​

Actualmente, la Fuerza Aérea entrena a todos los futuros pilotos de la USAF y oficiales de sistemas de combate a través de un contrato civil con DOSS Aviation, conocido como Criba Inicial de Vuelo Militar, que hace uso del Diamond DA20. Este programa se lleva a cabo para los programas de acceso de oficiales de línea de la USAF (por ejemplo, USAFA, AFROTC, OTS), y dicha capacitación se lleva a cabo después de que estos oficiales hayan sido recibido el empleo de segundo teniente. También se lleva a cabo para oficiales de la USAF al nivel de primer teniente y capitán seleccionados para el entrenamiento de vuelo, tras una asignación como oficial calificado no aeronáuticamente.^[8]​

Cuatro T-41 permanecen en la Academia de la Fuerza Aérea en el Equipo de Vuelo de la USAFA, así como para apoyar ciertas clases académicas.^[9]​

Una serie de fuerzas aéreas, incluyendo Arabia Saudí y Singapur, compró varios ejemplares civiles del Cessna 172 para usarlos en tareas de entrenamiento militar, transporte y enlace. Aunque similares al T-41, estos aviones no eran T-41 y estaban propulsados por las plantas motrices estándares del 172 disponibles para el modelo del año comprado. Se incluyen el Continental O-300 de 108 kW (125 hp) en los aviones anteriores a 1968, y el Lycoming O-320 de 120 kW (160 hp) en los 172 tardíos.

T-41A

Versión original del 172F solicitada por la USAF, con aviónica de tipo militar, motor Continental O-300 de 108 kW (145 hp)^[4]​ y hélice de paso fijo, 211 construidos.

T-41B

Versión del R172E para el Ejército estadounidense, con motor Continental IO-360 de 160 kW (210 hp)^[5]​ y hélice de velocidad constante, 255 construidos.^[6]​

T-41C

Versión de 1968 similar al T-41B, con un motor Continental IO-360 de 160 kW (210 hp),^[5]​ manteniendo la hélice de paso fijo para la USAF, que los solicita para su escuela de Colorado Springs, 52 construidos.

T-41D

Versión del T-41B para exportación bajo el Programa de Ayuda Militar, con sistema eléctrico de 28 V y equipo simplificado, propulsada por el Continental IO-360 de 160 kW (210 hp),^[5]​ 238 construidos, el primer T-41D entregado a la Fuerza Aérea de Filipinas en 1968.^[10]​

Chile

• El 27 de agosto de 1978, un T-41 de la Fach, tripulado por el subteniente David Caro y el soldado Juan Henríquez, próximo a su arribo a la Base Aérea Cerro Moreno, en vuelo desde Santiago, se pierde contacto radial y tras la posterior búsqueda la aeronave es encontrada estrellada en la cumbre de Cerro Moreno.^[17]​

Estados Unidos

• En agosto de 1974, ocurre un accidente que envuelve a dos T-41A asignados al programa de entrenamiento SATP en la Base Aérea Hondo en Castroville, Texas, con consecuencias fatales. Un instructor y su estudiante perecen cuando otro T-41 daña los cables de control de su avión, en el empenaje, mientras giraban para realizar la aproximación final.

Perú

• El 13 de agosto de 2015, una avioneta T-41D cayó sobre el cerro Virgen de la Candelaria, en el distrito de Villa María del Triunfo-Lima. La tripulación, que resultó herida, realizó los procedimientos operativos y de seguridad establecidos, permitiendo así que no hubieran víctimas, ni daños.^[18]​

•  

  Desde el año 2018, pertenece al ''Club Aéreo Alas del Maipo'', con matrícula CC-PTZ donde continúa formando a nuevas generaciones de pilotos. En 2020 tuvo un recambio de su motor Continental O-300D de 145hp. Esto fue posible gracias al aporte de fondos de los propios socios del Club Aéreo y al Fondo de Fomento a la Aviación Civil no comercial, entregado por la Dirección General de Aeronáutica Civil.
• Club Aéreo Águilas Blancas: T-41 operativo.
• Lone Star Flight Museum, Texas: T-41B Mescalero en exhibición y operativo.
• 65-5168: Vance AFB, Oklahoma, un T-41A en demostración estática en el parque.^[19]​^[20]​
• 67-14977: Maxwell Air Force Base, Alabama, un T-41 en exhibición en el complejo de la Officer Training School.^[21]​^[22]​
• 65-5226: Randolph Air Force Base, Texas, un T-41A en exhibición en el parque adyacente al Randolph Inn Visiting Officers Quarters (VOQ)/Distinguished Visiting Officers Quarters (DVOQ), junto a otras aeronaves históricas de entrenamiento.^[23]​

Referencia datos: Global Security^[2]​

Características generales

• Tripulación: Dos (alumno e instructor)
• Longitud: 8,2 m (26,9 ft)
• Envergadura: 10,9 m (35,8 ft)
• Altura: 2,7 m (8,8 ft)
• Superficie alar: 14,8 m² (159,3 ft²)
• Peso vacío: 618 kg (1362,1 lb)
• Peso cargado: 1134 kg (2499,3 lb)
• Planta motriz: 1× motor bóxer de seis cilindros refrigerado por aire Continental IO-360-D.
  • Potencia: 119 kW (160 HP; 162 CV)
• Hélices: 1× bipala de paso fijo McCauley 1B235/DFC 7850 por motor.
• Diámetro de la hélice: 1945 mm

Rendimiento

• Velocidad nunca excedida (V_ne): 296 km/h (184 MPH; 160 kt)
• Velocidad máxima operativa (V_no): 233 km/h (145 MPH; 126 kt)
• Alcance: 1159 km (626 nmi; 720 mi)
• Techo de vuelo: 5180 m (16 995 ft)
• Régimen de ascenso: 4,5 m/s (880 ft/min)

•   Cessna 170
•   Cessna 172
•   O-1 Bird Dog

•   CT-134 Musketeer
•   Slingsby T-3 Firefly
•   PAC CT/4

• Secuencia Numérica (interna de Cessna): ← 160 - 162 - 170 - 172 - 175 - 177 - 180 →
• Secuencia T-_ (Entrenadores estadounidenses, 1948-presente): ← T-38 - T-39 - T-40 - T-41 - T-42 - T-43 - T-44 →

• Anexo:Aeronaves de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (históricas y actuales)

• Shiel, Walt; Forsgren, Jan; Little, Mike (2006). T-41 Mescalero: The Military Cessna 172 (en inglés) 1 (Primera edición). ISBN 9780974655338. 

• http://www.globalsecurity.org/military/systems/aircraft/t-41.htm