Es una planta caméfita subfruticosa, alta de 40 a 90 cm.

Las flores, de color amarillo azufre, están reunidas en unas grandes inflorescencias de cabezuela hemisférica, de un diámetro de 20 a 40 mm (entre los más grandes del género Centaurea), apoyadas por las brácteas de color herrumbre.
Los frutos son aquenios dotados de un largo Papus oscuro.

Es un endemismo de Sicilia nororiental, con un área circunscrita a un restringido ámbito territorial, en las cercanías de Taormina, a las faldas del Monte Peloritani.

Prefiere los terrenos calcáreos en la proximidad del mar, a una altitud comprendida del nivel del mar hasta los 600 m s. n. m.

Centaurea tauromenitana fue descrita por Giovanni Gussone y publicada en Fl. Sicil. Syn. 2: 512.^[1]​

Etimología

Centaurea: nombre genérico que procede del griego kentauros, hombres-caballos que conocían las propiedades de las plantas medicinales.

tauromenitana: epíteto geográfico que alude a su localización en Taormina.

Sinonimia

• Colymbada tauromenitana (Guss.) Holub^[2]​

• Flora endémica de Sicilia

• Sandro Pignatti, Flora d'Italia, Edagricole, Bologna 1982. ISBN 88-506-2449-2
• T.G. Tutin, V.H. Heywood et Alii, Flora Europea, Cambridge University Press 1976. ISBN 0-521-08489-X
• Jose L. Panero and Vicki A. Funk. «Toward a phylogenetic subfamilial classification for the Compositae (Asteraceae)». Proceeding of the biological society of Washington. 115(a):760 – 773. 2002. 
• Funk V.A., Susanna A., Stuessy T.F. and Robinson H. (2009). International Association for Plant Taxonomy (IAPT), ed. Systematics, Evolution, and Biogeography of Compositae. Vienna. Archivado desde el original el 24 de octubre de 2017. 
• Giardina G. (2010). Università degli Studi di Palermo, ed. Piante rare della Sicilia. Palermo. ISBN 9788890310836. 

• Centaurea tauromenitana Guss. IPNI Database
• Centaurea tauromenitana Guss. scheda botanica a cura di Girolamo Giardina
• Galleria di immagini di Centaurea tauromenitana Dipartimento di Botanica Università degli Studi di Catania
• Centaurea tauromenitana Collezione dell'Orto botanico di Catania