Después de que su patriarca muere en un accidente, una mujer embarazada y su madre deben aprender a defenderse en el desierto del norte de Brasil. Hacen amistad con un hombre de la localidad y se establecen en una casa humilde. La menor de ellas, Aurea, sueña con escapar, pero la mayor, Dona María, aprende a aceptar su destino.

• Fernanda Montenegro como Dona Maria/Áurea/Maria
• Fernanda Torres como Áurea/Maria
• Ruy Guerra como Vasco de Sá
• Seu Jorge como Massu – 1910–1919
• Stênio Garcia como Luiz – 1942
• Luiz Melodia como Massu – 1942
• Enrique Díaz como Luiz – 1919
• Emiliano Queiroz como Chico do Sal
• João Acaiabe como el padre de Massu
• Camilla Facundes como Maria – 1919

En esta película, el director Andrucha Waddington dirige a su esposa Fernanda Torres en una escena de sexo con Seu Jorge. Dijo que la pareja tenía miedo de que esa escena realmente pusiera fin a su matrimonio.^[1]​

La película obtuvo el Alfred P. Sloan Prize en el Festival de Cine de Sundance.^[2]​

• Esta obra contiene una traducción derivada de «The House of Sand» de Wikipedia en inglés, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.