Camellia oleifera es una especie de planta perteneciente a la familia de las teáceas. Es originaria de China, se destaca como una importante fuente para la obtención de aceite comestible (conocido como aceite de té o aceite de camelia) obtenidos a partir de sus semillas.[2] Es comúnmente conocido como el aceite de semillas de camelia, té de aceite de camelia, o Lu Shan Snow Camellia, aunque en menor medida otras especies de camelia se utilizan también en la producción de aceite.
Camellia oleifera | ||
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Estado de conservación | ||
Preocupación menor (UICN 3.1)[1] | ||
Taxonomía | ||
Reino: | Plantae | |
(sin rango): | Eudicots | |
(sin rango): | Asterids | |
Orden: | Ericales | |
Familia: | Theaceae | |
Tribu: | Theeae | |
Género: | Camellia | |
Especie: |
C. oleifera C.Abel | |
Esta especie es un árbol muy similar a Camellia sasanqua, excepto en el color verde oscuro, las hojas perennes son un poco más grandes. Las flores blancas, fragantes se producen en invierno, y este gran arbusto grande o pequeño árbol que alcanzará los 7 m de altura. La corona tiene formas redondeadas.[3]
Se encuentra ampliamente distribuida en China, donde es cultivado extensamente. Se encuentra en bosques, matorrales, orillas de arroyos y laderas, en alturas de 500 a 1300 metros.[4]
Las semillas de Camellia sinensis y Camellia oleifera se puede presionar para obtener aceite de té, un condimento dulce y un aceite de cocina que no debe confundirse con el aceite de árbol de té, un aceite esencial que se utiliza para fines médicos y cosmética y se origina en las hojas de una planta diferente. El aceite de semillas se pueden utilizar como tratamiento de la tiña. El té de aceite de camelia tiene más de 80% de grasa monoinsaturada. Té de aceite también se conoce como "aceite de semilla de té" y se vende como aceite de cocina en los supermercados de toda Australia, Nueva Zelanda y los Estados Unidos.[5]
También puede utilizarse en la fabricación de textiles, fabricación de jabón y como una fuente de iluminación.[4] Aceite de camelia es también usado tradicionalmente para proteger en Japón las herramientas de carpintería y los cubiertos de la corrosión y se vende actualmente pra tal efecto[6][7]
Camellia oleifera fue descrita por Clarke Abel y publicado en Narrative of a Journey in the Interior of China 174, 363. 1818.[8]
Camellia: nombre genérico otorgado en honor del botánico y misionero jesuita del siglo XVII, Jiří Josef Camel (también conocido como Camellus), quien transportó plantas de camelias desde Filipinas a Europa. Carlos Linneo nombró a este género en su honor.
oleifera: epíteto latino que significa "de aceite".