La especie es perenne y con cortos rizomas y erectas cañas que alcanzan un tamaño de 60 a 150 centímetros de largo. Cada hoja tiene una lígula truncada, de 2-4 milímetros de largo y es obtusa. Las láminas foliares miden 8-50 mm por 1,8 a 10 mm, sin pelo y tienen tanto una escabrosa superficie y como el ápice atenuado. La inflorescencia tiene un pedúnculo y es lanceolado, abierto, continuo y de 8-18 cm de largo por 1-4 cm de ancho. El fruto es una cariópside con un pericarpio adicional.^[1]​

Calamagrostis arundinacea fue descrita por (L.) Roth y publicado en Tentamen Florae Germanicae 2(1): 89. 1789.^[2]​

Etimología

Ver: Calamagrostis

arundinacea: epíteto latino que significa "semejante a cañas".^[3]​

Sinonimia

• Agrostis arundinacea L. basónimo
• Agrostis pseudoarundinacea Schleich. ex Gaudin
• Arundo agrostis Scop.
• Arundo clarionis Loisel.
• Arundo montana Gaudich.
• Arundo montana Gaudin
• Arundo sylvatica Schrad.
• Athernotus pyramidalis (Host) Dulac
• Calamagrostis abietina Schur
• Calamagrostis adpressiramea Ohwi
• Calamagrostis austrojeholensis Honda
• Calamagrostis brachytricha Steud.
• Calamagrostis brevifolia Steud. ex Miq.
• Calamagrostis brevipila Steud. ex Miq.
• Calamagrostis chassanensis Prob.
• Calamagrostis clarionis (Loisel.) Loisel.
• Calamagrostis collina Franch.
• Calamagrostis distantiflora Luchnik
• Calamagrostis glabriflora Popov
• Calamagrostis heterogluma (Nakai) Honda
• Calamagrostis hsinganensis (Kitag.) Kitag.
• Calamagrostis hymenoglossa Ohwi
• Calamagrostis korotkyi subsp. monticola (Petrov ex Kom.) Vorosch.
• Calamagrostis longiseta var. heterogluma Nakai
• Calamagrostis matsudana Honda
• Calamagrostis montana (Gaudich.) DC.
• Calamagrostis monticola Petrov ex Kom.
• Calamagrostis morrisonensis Hayata
• Calamagrostis nipponica Franch. & Sav.
• Calamagrostis parviflora Rupr.
• Calamagrostis pyramidalis Host
• Calamagrostis rariflora Schur
• Calamagrostis robusta Franch. & Sav.
• Calamagrostis sciuroides Franch. & Sav.
• Calamagrostis subalpina (Schur) Schur
• Calamagrostis sugawarae Ohwi
• Calamagrostis sylvatica (Schrad.) Besser
• Calamagrostis sylvatica (Schrad.) DC.
• Calamagrostis varia var. longiaristata Korsh.
• Calamagrostis variflora Müll.Berol
• Cinna agrostoidea P.Beauv.
• Cinna arundinacea (L.) P.Beauv.
• Deyeuxia abietina (Schur) Fuss.
• Deyeuxia arundinacea (L.) Jansen
• Deyeuxia brachytricha (Steud.) D.M.Chang
• Deyeuxia brachytricha (Steud.) Veldkamp
• Deyeuxia collina (Franch.) Pilg.
• Deyeuxia formosana (Hayata) C.C.Hsu
• Deyeuxia matsudana (Honda) Keng
• Deyeuxia matsudana (Honda) C.C. Hsu
• Deyeuxia montana P.Beauv.
• Deyeuxia multiflora P.Beauv. ex Nyman
• Deyeuxia pyramidalis (Host) Veldkamp
• Deyeuxia rariflora (Schur) Fuss
• Deyeuxia robusta (Franch. & Sav.) Makino
• Deyeuxia sciuroides (Franch. & Sav.) Keng
• Deyeuxia subalpina Schur
• Deyeuxia sylvatica (Schrad.) Kunth
• Deyeuxia sylvatica (Schrad.) Vasey
• Deyeuxia zhongdianensis L.Liou
• Donax montanus (Gaudich.) P.Beauv^[4]​^[5]​