El nombre, derivado de las palabras griegas βρóχoς ("brochos": malla o red) y σωμα ("soma": cuerpo), se refiere a la característica superficie reticulada de los gránulos. La mayoría de especie de saltahojas producen brocosomas huecos esféricos, 0.2@–0.7 micrometres de diámetro, con una pared exterior en forma de panal. A menudo constan de 20 células hexagonales y 12 células pentagonales, así cada brocosoma tiene la forma de un icosaedro truncado @– la geometría de una pelota de fútbol y de una molécula buckminsterfullereno C60. La composición química incluye varios tipos de proteínas y, según algunos estudios, lípidos.^[6]​^[7]​^[4]​

Son producidos por células gllandulares especializadas de los túbulos de Malpighi (principal órgano excretorio de insectos, que a veces realiza otras funciones). Cada célula simultáneamente produce muchos brocosomas en el complejo de Golgi y los libera en el lumen del túbulo.^[6]​^[7]​^[8]​^[9]​

Después de cada muda el saltahojas emite del ano gotitas de líquido con brocosomas y procede a desparramarlas sobre el nuevo tegumento.^[10]​^[11]​^[12]​ Continúa desparramando brocosomas por el cuerpo durante el acicalamiento. Se ayuda para esto con hileras o grupos de espinas en las patas. La capa de brocosomas es muy hidrofóbica, es decir que repele el agua; también repele las secreciones del mismo insecto, algunas de las cuales pueden ser irritantes.^[13]​^[12]​

En varias especies de la subfamilia Cicadellinae (ej. Homalodisca vitripennis) del Nuevo Mundo las chicharritas también cubren las masas de huevos con brocosomas.^[14]​^[15]​ Las hembras preñadas de algunos géneros dejan de producir brocosomas típicos y producen otros alargados de hasta 20 μ de longitud. Antes de poner los huevos la hembra deposita estos brocosomas en sus alas anteriores y después los transfiere a los huevos recién puestos con sus patas posteriores.^[15]​ Esta masa polvorienta puede servir de protección contra parasitoides de huevos del orden Hymenoptera (Chalcidoidea).^[16]​ La forma y escultura de estos brocosomas para huevos varía mucho entre especies y puede ayudar en su identificación.^[15]​

• Brochosomes Por R. Un. Rakitov, Illinois Encuesta de Historia Natural
• Leafhopper Huevo Brochosomes Base de datos de Imagen por R. Un. Rakitov, Illinois Encuesta de Historia Natural