La idea de la película surgió después de que Marilyn Manson y Shia LaBeouf entablaran una amistad en un concierto de The Kills. El actor dijo que cuando era adolescente encontraba al cantante «aterrador» y que «siempre le había intrigado» el trabajo de su banda. LaBeouf se ofreció a dirigir el próximo vídeo musical de Manson; para convencerlo de que era un director competente, LaBeouf le mostró a Manson su colaboración como director con los raperos estadounidenses Kid Cudi y Cage, Maniac (2011). Impresionado, Manson le encargó a LaBeouf que creara un vídeo para la banda.^[1]​^[2]​ LaBeouf profundizó más en la génesis del proyecto en una entrevista en Live with Kelly and Ryan, diciendo que fue a ver a Manson a su casa en West Hollywood, que LaBeouf describió como un gran cine donde el cantante pasa gran parte de su tiempo viendo películas. LaBeouf dijo que él y Marilyn vieron varias películas juntos allí y discutieron las «ideas realmente excéntricas» que tenían para su colaboración en video.^[3]​

LaBeouf financió la película él mismo.^[4]​ Se inspiró en Macbeth de William Shakespeare, el cortometraje surrealista Un perro andaluz (1929) de Salvador Dalí y Luis Buñuel, La montaña sagrada (1973) de Alejandro Jodorowsky y lo que LaBeouf describió como «teología pesada».^[1]​^[2]​ Laney Chantal, esposa de Twiggy Ramirez, intregrante de Marilyn Manson, fue la maquilladora del corto.^[5]​ Manson pensó en el título Born Villain después de decirle a alguien «Gentlemen Prefer Blondes... pero yo soy un villano». El título del corto también se inspiró en el hecho de que todos los personajes favoritos de Manson de la literatura y el cine son villanos.^[4]​

En una entrevista con Revolver, Manson dijo que su uso de una cita de Macbeth en Born Villain - «La vida no es más que una sombra que camina, un pobre actor que se pavonea y se preocupa durante horas en el escenario y luego ya no se le escucha más. Es una historia contada por un idiota, llena de sonido y furia, que no significa nada» - podría entenderse como una burla a LaBeouf, aunque esto no fue intencional. Añadió que no estaba seguro de si LaBeouf era consciente de que la película podría ser vista como un insulto hacia él. En la misma entrevista, Manson dijo que parte de la razón por la que hizo Born Villain fue porque veía los videos musicales tradicionales como «inútiles», debido al declive de MTV.^[4]​

El 17 de agosto de 2011, Fred Sablan, quien aparece en la película y también toca el bajo en el álbum principal, filtró el sitio web oficial de la película en su blog de Twitter; el sitio web también anunció la fecha de lanzamiento del proyecto. El baterista de la banda, Chris Vrenna, dijo que Born Villain contiene clips cortos del álbum original, así como su propia banda sonora.^[1]​ La canción «Overneath the Path of Misery» del álbum fue utilizada en la película.^[6]​ A través de MarilynManson.com, el líder de la banda explicó sus intenciones al crear el corto:^[7]​

LaBeouf dijo a MTV News que disfrutó hacer la película, y que no se inmutaría si las personas que se convirtieron en fans suyos a través de su papel en Holes (2003) no apreciaran Born Villain, explicando: «No creo que mi audiencia sea lo único por lo que debería ejercitar mi músculo artístico. No necesariamente siempre hago cosas para la audiencia; esta es una de ellas».^[2]​ Mallika Rao de HuffPost dijo que Born Villain sirvió como tráiler para el álbum homónimo.^[8]​

Born Villain comienza con un hombre (interpretado por Marilyn Manson) cortando el cabello a unas mujeres desnudas hasta que quedan calvas. Luego, la película muestra a un niño menor de edad con maquillaje blanco en la cara sentado junto a un hombre mayor en un sofá, que comienza a acariciar el muslo del niño. El hombre y el niño comienzan a pelear físicamente, después de lo cual el personaje de Manson recita parte del soliloquio «Mañana y mañana y mañana» de Macbeth, mientras las dos mujeres con la cabeza rapada están detrás de él. Un grupo de personas enmascaradas, dos de ellas con uniformes nazis, aplauden su recitación.

El personaje de Manson luego observa a un hombre y una mujer con los ojos vendados teniendo sexo anal en una jaula de vidrio, seguido de una escena en la que una mujer falla en su intento de dispararle una manzana a un hombre en la cabeza; en lugar de eso, le dispara en el ojo. El globo ocular desmembrado, que todavía está completamente intacto, es entregado a la mujer. Otra mujer recita la súplica de Lady Macbeth: «Venid, espíritus que atendéis a pensamientos mortales, desexuadme aquí». Luego se la ve besando a un hombre sin piernas y es aplaudida por un par de mujeres en topless y con los ojos vendados.

Se muestra al personaje de Manson perforando una aguja larga y delgada en la mejilla de una mujer, antes de arder mientras apaga una vela. Aparentemente ileso, reaparece como un médico vestido con uniforme médico, se quita un globo ocular de la boca y lo inserta en la vagina de una mujer. Luego dice: «La paga del pecado es muerte», antes de meter a la fuerza una pistola atada a un crucifijo en la boca del hombre que abusó del niño con la cara maquillada. Mientras el hombre grita, el niño sonríe y el personaje de Manson aprieta el gatillo. Frente al cadáver, el personaje de Manson cita a Macbeth: «Nada en su vida le ha sentado tan bien como dejarla». Se sienta en una silla junto al hombre sin piernas y un león, antes de que la película se funda en negro.

Campaign es un libro de edición limitada de Shia LaBeouf (fotógrafo), Karolyn Pho (fotógrafa) y Marilyn Manson, que sirve como acompañamiento visual de la película. Fue lanzado en agosto de 2011 por Grassy Slope Entertainment, Inc. de LaBeouf, junto con copias en DVD de la película.^[8]​ MTV informó que Manson y LaBeouf aparecerían en la librería Hennessey + Ingalls de Los Ángeles para firmar copias del libro y proyectar el corto. La asistencia al evento estuvo limitada a 150 personas mayores de 18 años, quienes debían comprar un ejemplar del libro.^[2]​ Se vendieron copias de Campaign por 75 dólares y presentaban fotografías de grafitis y recortes de LaBeouf y Pho distribuidos por Los Ángeles.^[8]​ La película tuvo su estreno en el L.A. Silent Theater el 28 de agosto de 2011; al estreno asistieron los actores Jon Hamm y Billy Zane.^[9]​ El corto se proyectó posteriormente en Space 15 Twenty en Los Ángeles, con entrada garantizada exclusivamente para aquellos que compraron el libro.^[8]​ Born Villain también se proyectó en el Studio Servitu, un club del que es copropietaria Miss Crash, una modelo fetichista que aparece en la película. El corto se proyectó allí como parte de una muestra de arte donde Manson estrenó canciones del álbum del mismo nombre, Ramirez realizó un set de DJ y el artista Nick Kushner exhibió algunas de sus pinturas, incluido un retrato de Manson pintado con la sangre del artista.^[10]​

Tras su lanzamiento, varios críticos elogiaron su poder para perturbar. Joe Robinson de Loudwire llamó al corto «el video más interesante, desafiante y rompedor que Manson ha hecho en una década. También puede ser el más perturbador, así que míralo bajo tu propio riesgo».^[11]​ Escribiendo en Spin, Kevin O'Donnell dijo que Born Villain «prueba que el shock rock no ha perdido su habilidad para asustar a los fanáticos» y está «más enfermo que nunca», agregando que la escena «donde Manson mete una aguja en la mejilla de una mujer, podría ser la cosa más enfermiza jamás capturada en un video musical. Y la ejecución al final es simplemente aterradora».^[12]​ Lina Lecaro de L.A. Weekly sintió que a través de la película «artística, dramática, salaz [y] depravada», Manson «reafirma su estatus de 'rockero impactante'», aunque no estaba segura de su significado.^[10]​ Para Billboard, RJ Cubarrubia reaccionó al video diciendo «Buenas noticias: Marilyn Manson sigue siendo aterrador».^[13]​

Algunos críticos elogiaron las habilidades de LaBeouf como director. Amos Barshad de Grantland elogió a LaBeouf por su «dote como director» y por crear una película «efectivamente y abrumadoramente burda». Barshad consideró que el uso que Born Villain de la cita de Macbeth «[Es] un cuento contado por un idiota lleno de ruido y furia. No significa nada», significaba que el corto no tenía sentido.^[14]​ Miles Raymer de Chicago Reader dijo que «Born Villain es una basura pretenciosa, y es fantástica... Creo que LeBeouf podría tener lo que se necesita para ser un gran director de películas de serie B. Esta película es tan grande y exagerada y ciega a su propia ridiculez que hace lo que hacen todas las grandes películas de explotación, que es pasar de ser tan mala que es buena a convertirse en algo tan malo que es arte». A Raymer también le gustó más Born Villain que Maniac.^[15]​

Otros críticos quedaron menos impresionados. En Consequence of Sound, Chris Coplan encontró que las imágenes de Born Villain eran demasiado similares al trabajo anterior del cantante.^[1]​ Axl Rosenberg, de MetalSucks, criticó la apropiación de fuentes preexistentes en la película, sintiendo que Macbeth no está relacionada con Un perro andaluz, una película que consideró muy superior a Born Villain. Rosenberg afirmó además que Manson no entendió el soliloquio «Mañana y mañana y mañana».^[16]​ Max Feldman de PopMatters escribió que al colaborar con LaBeouf para el cortometraje y con Johnny Depp para la versión de su banda de «You're So Vain» (1972) de Carly Simon, Manson está alimentando el consumismo y la cultura de las celebridades que solía criticar.^[17]​ Kevin Jagernauth de IndieWire y Robert Pasbani de Metal Injection también comentaron. El primero criticó su música y el segundo bromeó diciéndoles a LaBeouf y Manson que se suicidaran debido a la mala calidad del corto.^[18]​^[19]​

• Esta obra contiene una traducción derivada de «Born Villain (film)» de Wikipedia en inglés, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.