Bandersnatch es una película interactiva. Un breve tutorial, específico para el dispositivo desde el que se transmite, explica al espectador cómo tomar decisiones. Cuando se presenta un punto de elección, el usuario tiene diez segundos para elegir; de lo contrario, se toma una decisión predeterminada.^[1]​ La duración promedio de la visualización es de 90 minutos, aunque la ruta más rápida finaliza tras 40 minutos.^[2]​^[3]​ Existen 150 minutos de metraje único divididos en 250 segmentos, lo que genera más de un billón de rutas posibles.^[2]​^[4]​^[5]​ En algunos casos, una misma escena puede alcanzarse por múltiples caminos, pero presentará opciones diferentes según cómo se haya llegado a ella.^[6]​ En otros, ciertos bucles guían al espectador hacia una narrativa específica independientemente de sus elecciones.^[7]​

Netflix informó que hay cinco finales «principales», con variantes dentro de cada uno; algunos incluyen créditos intercalados, similar a otros episodios de Black Mirror.^[8]​^[9]​ El productor Russell McLean señaló que existen entre diez y doce finales, algunos más concretos que otros, y según el director David Slade, hay algunos finales «huevos de oro» difíciles de alcanzar.^[10]​ Charlie Brooker y la productora ejecutiva Annabel Jones afirmaron que ningún final se considera «canónicoù sobre otro, especialmente porque algunos no son finales en el sentido tradicional.^[10]​ En la mayoría de los casos, al llegar a un final, la película ofrece la opción de rehacer la última elección crítica para explorar contenido diferente, a veces avanzando rápidamente por partes ya vistas.^[1]​^[8]​^[11]​ Algunos finales pueden volverse inalcanzables según las decisiones tomadas, a menos que el espectador opte por reiniciar la película.^[3]​^[12]​

En la Gran Bretaña de julio de 1984, un joven programador llamado Stefan Butler adapta al videojuego un libro de «elige tu propia aventura» que perteneció a su difunta madre: Bandersnatch, de Jerome F. Davies. Stefan presenta el proyecto a la compañía de videojuegos Tuckersoft, dirigida por Mohan Thakur y donde trabaja el famoso creador Colin Ritman. Al jugador se le ofrece la opción de que Stefan acepte o rechace la ayuda de la empresa. Si acepta, Colin le advierte que escogió el «camino equivocado». El juego se publica meses después y es criticado por estar «diseñado por comité». Stefan considera reintentarlo, y la película retrocede al momento de la oferta, repitiendo la elección.

Si se rechaza la ayuda, Stefan desarrolla el juego por su cuenta desde su habitación, con fecha límite en septiembre. A medida que el proyecto se vuelve más complejo, su vida se divide entre su carrera y su relación con su padre, Peter, volviéndose estresado y hostil. Comienza terapia con la Dra. R. Haynes. El espectador puede elegir que Stefan explique a la terapeuta la muerte de su madre: cuando tenía cinco años, Peter le confiscó su conejo de peluche. Su madre se retrasó porque Stefan se negaba a irse sin él, y el tren que tomó descarriló, matándola. Stefan se siente responsable. La Dra. Haynes le receta medicación, que el jugador puede hacer que Stefan tome o tire por el inodoro.

Posteriormente, el jugador puede aceptar una invitación al apartamento de Colin, donde vive con su novia Kitty y su hija bebé Pearl. Se ofrece la opción de tomar LSD con Colin; si se rechaza, Colin lo añade a escondidas en el té de Stefan. Colin divaga sobre programas secretos de control mental y líneas temporales alternas. Para demostrar sus teorías, le pide a Stefan que elija a uno de los dos para saltar del balcón. Si Stefan salta, muere y Tuckersoft completa el juego, que recibe malas críticas. Si Colin salta, el encuentro se revela como un sueño, pero Colin estará ausente en escenas futuras y recordará el evento de dicho sueño.

A medida que se acerca la fecha de entrega del juego, Stefan comienza a sentir que está siendo controlado por fuerzas externas. Su vida empieza a reflejar la de Jerome F. Davies, sobre quien investiga gracias a un libro y un documental que Colin le entrega. Al igual que Davies, Stefan ve recurrentemente el símbolo de un camino bifurcado, que aparentemente llevó a Davies a decapitar a su propia esposa. Mientras su estabilidad mental se resquebraja, el espectador tiene múltiples opciones para explicarle a Stefan quién lo controla: desde sugerir que es su terapeuta o el gobierno, hasta revelar directamente que está siendo observado a través de Netflix en el siglo XXI. El jugador puede también descubrir una caja fuerte cerrada que contiene, según las elecciones previas, el viejo conejo de peluche de Stefan o documentos que lo señalan como parte de un experimento de control mental.

Existen numerosos finales posibles en Bandersnatch. En uno de ellos, Stefan decide enfrentarse a su terapeuta, momento en el que se revela que todo transcurre en un plató de cine y que su «padre» es en realidad un actor que participa en la producción. Otra rama narrativa lleva a Stefan a cruzar un espejo hacia su yo de cinco años, donde debe elegir si «morir» junto a su madre en el descarrilamiento del tren, una decisión que provoca su muerte instantánea en la línea temporal presente. En otras secuencias, el espectador puede llevar a Stefan a asesinar a su padre. Dependiendo de las elecciones posteriores, Stefan puede enterrar el cuerpo —lo que resulta en su encarcelamiento antes del lanzamiento del juego— o descuartizarlo. Esta última opción permite que el juego se publique con éxito, aunque Stefan es arrestado poco después y el videojuego es retirado y destruido. Algunos caminos introducen la llegada de personajes como Mohan, Colin o Kitty a la casa de Stefan, ofreciendo en ocasiones la posibilidad de que el jugador ordene su muerte. Determinados finales muestran además la recepción crítica de Bandersnatch y el destino de Tuckersoft, que en algunos casos termina en quiebra. Uno de los desenlaces más meta-narrativos se desarrolla en la actualidad, donde Pearl —la hija de Colin, ahora adulta— trabaja como programadora para Netflix y intenta adaptar Bandersnatch a una película interactiva. El espectador debe elegir si Pearl vierte té sobre su computadora o la destruye por completo, una decisión que sugiere que podría repetir la espiral de obsesión y destrucción que marcó a Davies y a Stefan.

Créditos adaptados de Screen Rant.^[13]​

Bandersnatch se lanzó en Netflix el 28 de diciembre de 2018 en 28 idiomas. Estaba destinado a ser un episodio de la quinta temporada, y su alcance cambió a una película independiente debido a su complejidad. Brooker comparó el esfuerzo realizado en Bandersnatch con el de un total cuatro episodios regulares de Black Mirror.^[14]​

La película fue escrita por Charlie Brooker. Tenía una idea para una trama que solo funcionaba como una película interactiva. En él, un programador haría un videojuego a partir de un libro para elegir tu propia aventura. Brooker había realizado previamente varios finales para el episodio de la tercera temporada "Playtest".^[15]​

Brooker pensó que la película tendría una historia clara, con algunas escenas diferentes al final, hasta que tuvo la idea de recordar elecciones anteriores e incorporarlas en escenas posteriores. Para mantener la narrativa enfocada, se mantuvo el concepto central de la historia en torno a la libertad de elección. Se debatió sobre el número de elecciones que el espectador debería hacer y cómo se debería seguir el ritmo de la película y las historias continuaron expandiéndose.

Se esperaba que el final de flash-forward que involucraba a Pearl, la hija, fuera el más común. Pero, varios de los caminos llevan al espectador hacia la elección de que Butler mate a su padre. Sin embargo, no se pueden alcanzar todos los finales sin que mate a su padre. McLean afirmó que esto se hizo para darle al espectador la sensación de tener su propio control sobre la narrativa.

A sugerencia de Netflix, Brooker escribió el guion de 170 páginas en Twine, software para escribir ficción interactiva, también uso Scrivener, Final Draft y Microsoft Notepad. La estructura básica fue la mayor parte del tiempo y el guion tuvo a siete versiones diferentes.

Brooker y la producción consideraron cómo presentar las opciones al jugador, considerando inicialmente los bucles de animación GIF de las posibles acciones. Su diseño inicial confundió a los espectadores de prueba, y en su lugar utilizaron opciones de texto. La iluminación, el diseño de sonido de la película cambian mientras esto ocurre, para hacer que el espectador sienta presión.^[16]​

La transmisión con transiciones fluidas de una escena a cualquiera de las dos opciones requiere que las dos escenas posteriores se almacenen previamente en caché, lo que significa que Bandersnatch no podría estar disponible en algunos dispositivos más antiguos, Chromecast o Apple TV.^[17]​^[18]​

Se realizó en un centro comercial, algunas escenas exteriores se filmaron en el centro comercial St George's Walk, Croydon, Londres.

Bandersnatch fue dirigido por David Slade, quien anteriormente dirigió el episodio de la cuarta temporada "Metalhead".^[19]​

Davies fue interpretado por el desarrollador de juegos independiente Jeff Minter por sugerencia de Jones.También se le pidió al escritor Warren Ellis que interpretara a Davies, pero no pudo comprometerse con el programa de rodaje y los viajes.^[20]​

La producción tomó ocho meses, y Netflix requirió que los activos estuvieran bloqueados para fines de noviembre de 2018. Los actores tuvieron dos semanas para prepararse, mientras que el rodaje duró alrededor de 35 días, que fue más largo que el promedio de los otros episodios de Black Mirror. La filmación exterior tuvo lugar en el centro comercial de Croydon en abril de 2018.

La banda sonora fue compuesta por Brian Reitzell, quien trabajó en ella escribiendo partituras separadas para cada una de las historias principales y luego completando la música de las escenas. Su objetivo era que la música estuviera conectada a lo que sucedía, por eso parte del equipo musical que utilizó era de la década de 1980.^[21]​

• Fionn Whitehead - Stefan Butler
• Craig Parkinson - Peter Butler
• Alice Lowe - Dra. R. Haynes
• Asim Chaudhry - Mohan Tucker
• Will Poulter - Colin Ritman
• Tallulah Haddon - Kitty
• Catriona Knox - Leslie
• Paul Bradley - Robin
• Jonathan Aris - Crispin
• AJ Houghton - Stefan Butler joven
• Fleur Keith - Madre
• Laura Evelyn - Pearl Ritman
• Alan Asaad - Satpal
• Suzanne Burden - Judith Mulligan
• Jeff Minter - Jerome F. Davies
• Sandra Teles - Reportera
• Rochenda Sandall - 1st ad Pippa
• Ellie Piercy - Recepcionista
• Tom McCall - Paramédico
• Jon-Jo Inkpen - Pax
• Stephen Rashbrook - Narrador

• Página oficial
• Black Mirror: Bandersnatch en Internet Movie Database (en inglés).