Begonia boliviensis es una especie de la familia de las begonias Begoniaceae, introducidas a Europa en 1864 por Richard Pearce que la descubre en los Andes bolivianos, aunque la especie había sido previamente identificada por Hugh Weddell en la misma región pero no introducida.[1]
Begonia boliviensis | ||
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Taxonomía | ||
Reino: | Plantae | |
División: | Fanerógama | |
Clase: | Magnoliopsida | |
Orden: | Cucurbitales | |
Familia: | Begoniaceae | |
Género: | Begonia | |
Sección: | Begonia sect. Barya | |
Especie: |
B. boliviensis A.DC. 1859 | |
Begonia boliviensis tiene un interés histórico especial para los jardineros, siendo una de las especies usadas por John Seden en producir el primer híbrido Begonia × tuberhybrida (begonia tuberosa) hecho en Inglaterra, B. × sedenii.[2]
Fue exhibida por vez primera en el "International Horticultural Show" de París, en mayo de 1867, atrayendo mucha atención a botánicos y horticultores, "más que a cualquier otra planta vista en tal magnificiente exhibición."[1]
Los tallos de Begonia boliviensis salen de una corona radicular tuberosa, alcanzando una altura de entre 3 a 5 dm; flores, producidas en pares o de a tres en cortas ramas desde los ángulos de las hojas oblicuas y lanceoladas, brillantes anaranjadas/rosas, compuestas de cuatro segmentos punteados.
La especie es originaria de bosques nubosos montanos del lado este de los Andes en Bolivia y en Argentina. Se lo halla típicamente en laderas rocosas cerca de cursos de agua, donde la competencia vegetal es baja.[3]
En la descripción en Hortus Veitchii se lee:
"Una muy bonita planta con flores caedizas escarlatas, de Bolivia, enviadas por Richard Pearce, y de un gran interés por ser una de las especies originales de las que se pueden sacar numerosas variedades de jardín, popular en nuestros días."[4]
El cultivar, Begonia boliviensis Bonfire está ampliamente disponible comercialmente y puede usarse en macetas, o en setos al aire libre. Posee flores anaranjadas brillantes, acampanuladas, cubriendo la planta desde fines de primavera a fines del verano, con follaje aserrado acentuado por márgenes rojos, y alcanza 5 dm de altura.[5]
Apenas introducida a Inglaterra, John Seden, el gerente de James Veitch & Sons de Chelsea, Londres, exitosamente cruzó B. boliviensis y otra especie andina, creyéndose ser B. veitchii. Así fue el primer híbrido de "begonia tuberosa" alcanzado en Inglaterra.[2] Y ese nueva variedad híbrida se nombró B. × sedenii Hort., y fue distribuida en 1870, habiendo sido galardonada con la "Silver Floral Medal" de la Royal Horticultural Society.[6]
Begonia boliviensis fue descrita por Alphonse Pyrame de Candolle y publicado en Annales des Sciences Naturelles; Botanique, série 4 11: 122. 1859.[7]