El Bajo Cauca antioqueño es una subregión territorial situada en el nororiente del departamento de Antioquia,[3] en las estribaciones de la Cordillera Central antioqueña.[1][2]
Bajo Cauca | ||
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Subregión | ||
![]() Localización de la región en el departamento de Antioquia | ||
Capital | Caucasia | |
Entidad | Subregión | |
• País | Colombia | |
• Departamento | Antioquia | |
Subdivisiones | 6 municipios | |
Superficie | ||
• Total | 8485 km²[1] | |
Población (2020) | ||
• Total | 260 681 hab.[2] | |
La subregión del Bajo Cauca es una de las nueve en las que se divide Antioquia. Ocupa una extensión de 8.485 km², tiene una población de 260.681 habitantes (2020) y la componen seis municipios: Caucasia, El Bagre, Nechí, Tarazá, Cáceres y Zaragoza;[2] los dos últimos forman parte del grupo de los municipios más antiguos de Antioquia, fundados por Gaspar de Rodas en 1576 y 1581, respectivamente.
El Bajo Cauca fue una de las primeras regiones en ser colonizadas por los españoles, quienes fundaron los pueblos de Cáceres (1576) y Zaragoza (1581) como puestos de avanzada hacia la conquista del interior de Antioquia y de la explotación del oro de la zona; en tanto Nechí fue fundado en 1636 como un campamento minero y El Bagre en 1675 tras el desplazamiento de la población por búsqueda de oro y recursos madereros.[1]
Esta subregión se ubica en las últimas estribaciones de la cordillera Central, entre las serranías de Ayapel y San Lucas, sobre la cuenca de los ríos Cauca y Nechí.[2] La minería puede considerarse el renglón más importante de la economía de esta subregión, de hecho la historia argumenta que la región sufrió procesos de poblamiento gracias a esta práctica. Otras actividades son la producción piscícola, la agricultura y la ganadería.[1]
La región integra el grupo de subregiones de la región Andina de Colombia y tienen una superficie de 8.485 km², que representa alrededor del 13.5% de la superficie departamental. Al no poseer montañas en su interior no presenta pisos térmicos aparte del cálido.[1]
El valle del Bajo del Cauca es una región del nororiente del departamento de Antioquia.[2]
Noroeste: Alto San Jorge | Norte: Alto San Jorge | Noreste: Mojana bolivarense |
Oeste: Norte antioqueño | Este: Departamento de Bolívar | |
Suroeste Norte antioqueño | Sur: Norte y Nordeste antioqueño | Sureste: Nordeste antioqueño |
El Bajo Cauca está conformado por seis (6) municipios, compuestos en conjunto por 53 centros poblados y 300 veredas, distribuidos de la siguiente manera:
Municipio | Centros poblados principales | Otros centros poblados | Número de Veredas | Área (km²) |
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Cáceres |
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60 | 1.973 |
Caucasia |
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64 | 1.411 | |
El Bagre |
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51 | 1.563 |
Nechí |
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21 | 914 |
Tarazá |
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54 | 1.560 |
Zaragoza |
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50 | 1.064 |
Las actividades económicas son la explotación de minerales (principalmente oro y plata, que en la mayoría de los casos es explotada de manera ilegal y termina como fuente de financiación de grupos al margen de la ley también para las familias pobres de la región), la agricultura, la ganadería, la piscicultura y la explotación forestal.[1]
Además, la situación geográfica de la subregión entre el interior de Antioquia y la Caribe Colombiano la convierte en un punto comercial importante de intercambio de bienes y prestación de servicios.[1]
El Bajo Cauca presenta uno de los indicadores sociales más preocupantes de las subregiones de Antioquia, puesto que existe una alta precariedad en las necesidades básicas de la población y un alto número de personas en condiciones de pobreza y miseria. Así mismo, el desplazamiento de personas causados por las actividades ilícitas y la violencia agrava la situación, creando cinturones de pobreza alrededor de los cascos urbanos de los municipios que generan "barrios piratas" sin apenas servicios públicos, casi siempre ubicados en zonas inadecuadas e inhóspitas.[1]
La subregión cuenta con una población de 260.681 habitantes (2020), de los cuales 129.606 son hombres y 131.075 mujeres. De este total, el 63% de los habitantes (165.411 personas) se concentra en las cabeceras municipales, en tanto el restante 37% se ubica en los centros poblados y rural disperso (95.270 personas).[2]
El Bajo Cauca cuenta con 12 de los 56 resguardos indígenas donde predomina la etnia zenú, ubicándose en los municipios de Cáceres, El Bagre y Zaragoza; también se encuentra población de la etnia embera chamí en Cáceres y los embera katío en El Bagre y Tarazá.[2]
En la subregión habita aproximadamente el 6% de la población total de Antioquia de las comunidades negra, mulata, afrocolombiana, raizal y palenquera, convirtiendo al Bajo Cauca en la tercera subregión con mayor población asentada de estos grupos étnicos en este territorio.[2]
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