El transporte colectivo urbano de Managua ha experimentado múltiples transformaciones desde su establecimiento formal en las décadas de 1970 y 1980. Durante los años posteriores a la Revolución Sandinista, el sistema fue nacionalizado parcialmente y luego descentralizado hacia cooperativas que operan bajo regulación municipal. A partir de 2009, el gobierno local y nacional implementaron un ambicioso plan de reordenamiento del transporte que incluyó la reducción de rutas redundantes, incorporación de buses nuevos, capacitación a conductores y modernización de terminales.

La flota de autobuses urbanos ha sido objeto de importantes renovaciones, especialmente desde 2010. La mayoría de los buses actuales fueron adquiridos mediante convenios con fabricantes de Rusia, México, Brasil y China. Entre los modelos más comunes se encuentran unidades de las marcas Yutong, King Long, KAMAZ y Volkswagen, con motores Euro III y Euro IV para mejorar la eficiencia y reducir las emisiones.^[3]​

La mayoría de unidades cuentan con accesos universales, aire acondicionado y sistema de cobro manual, aunque se están evaluando proyectos piloto de pago electrónico. A nivel operativo, las cooperativas utilizan radios VHF y aplicaciones móviles para coordinación y rastreo de buses, aunque aún no existe un sistema centralizado de GPS de acceso público.

A continuación se presenta una lista de las rutas activas, sus respectivas cooperativas operadoras y los lugares donde inician y finalizan sus recorridos:

Según datos del IRTRAMMA y la Alcaldía de Managua, el sistema de transporte colectivo urbano moviliza diariamente entre 650,000 y 750,000 pasajeros, lo que lo convierte en el principal medio de transporte de la capital. El mayor volumen de usuarios se concentra en rutas que conectan el Mercado Oriental, el Mercado Roberto Huembes, Villa Libertad, Ciudad Sandino y los principales centros educativos y de salud.

El sistema cuenta con más de 800 unidades activas, distribuidas entre unas 35 cooperativas. Las rutas con mayor demanda suelen ser reforzadas durante las horas pico, aunque aún se reportan desafíos en frecuencia, tiempos de espera y saturación de unidades en zonas periféricas.^[4]​

Como parte del proceso de modernización, el Gobierno de Nicaragua y el BCIE firmaron en 2023 un acuerdo de financiamiento para implementar el Sistema de Bus de Tránsito Rápido (BRT) en Managua. Este sistema será el primero de su tipo en el país y contará con buses articulados de gran capacidad, carriles exclusivos y estaciones elevadas.^[5]​

El proyecto contempla una primera fase de 10.5 km, desde el sector de la Pista Suburbana hasta el Mercado Roberto Huembes, incluyendo 17 estaciones, patios de transferencia, señalización inteligente y sistema de recaudo digital. Se espera que la fase inicial esté operativa en 2027. Las unidades provendrán de fabricantes chinos, como Yutong, con estándares de bajas emisiones y capacidad para más de 160 pasajeros por vehículo.

El BRT buscará aliviar la congestión en los corredores viales más saturados, reducir tiempos de traslado y mejorar la calidad del servicio para los usuarios del transporte colectivo de Managua.

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• Instituto Regulador del Transporte del Municipio de Managua
• Sistema de Bus de Tránsito Rápido de Managua
• OpenStreetMap

• Mapanica - Rutas de buses de Managua
• Wiki de OpenStreetMap sobre transporte en Managua