Es licenciado en Derecho egresado de la Facultad de Estudios Superiores Acatlán de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). Se ha desempeñado como docente de Derecho Administrativos y desde 1986 es miembro de la Asociación de Licenciados en Derecho Egresados de Acatlán.

En 1993 se desempeñó como agente del ministerio público federal, adscrito al Juzgado 4 del Estado de México, en 1996 fue asesor del subprocurador de Coordinación General y Desarrollo y en 1998 secretario particular del director general del Ministerio Público Especializado B, ambos de la Procuraduría General de la República (PGR).

De 2000 a 2003 fue coordinador de asesores de un diputado integrante de la II Legislatura de la Asamblea Legislativa del Distrito Federal, de 2003 a 2005 fue director territorial en Santa Catarina y en 2005 director de planeación de Iztapalapa siendo jefe delegacional Víctor Hugo Círigo Vázquez.

En las elecciones de 2006 fue postulado candidato de la Coalición Por el Bien de Todos a diputado por el Distrito 26 local, logrando el triunfo el recibir el 65.33% de los votos, frente al 11.85% de su mas cercano competidor.^[1]​ Asumió la representación en la IV Legislatura de la Asamblea Legislativa y en ella fue vicepresidente de la comisión de Administración Pública Local; secretario de la comisión de Administración y Procuración de Justicia; e integrante de las comisiones de Asuntos Político-Electorales; y, de Seguridad Pública.

En 2009 es postulado candidato a diputado federal por el Distrito 22 del Distrito Federal por el PRD, siendo elegido con el 29.43% de los votos, contra el 20.27% de su competidor postulado por la coalición Salvemos a México.^[2]​ Ejerció el cargo en la LXI Legislatura que tuvo término en 2012 y en la que fue presidente de la domisión de Participación Ciudadana; secretario de la comisión Especial del Seguimiento de la Implementación de la Reforma Constitucional en materia de fiscalización, evaluación y armonización contable; e integrante de las comisiones de Seguridad Pública; del Centro de Estudios de Derecho e Investigaciones Parlamentarias; y, Especial encargada de vigilar el correcto uso de los Recursos Federales, Estatales y Municipales en los Procesos Electorales.

En las elecciones del Distrito Federal de 2012 fue nuevamente candidato a diputado por el Distrito 26 local por la coalición Movimiento Progresista. Resultó ganador del proceso electoral habiendo recibido el 66.61% de los votos, frente al 12.85% de su opositor del PRI.^[3]​ En la VI Legislatura de la Asamblea Legislativa se desempeñó como presidente de la comisión Jurisdiccional; secretario de las comisiones de Administración y Procuración de Justicia; de Asuntos Laborales y Previsión Social; de Salud y Asistencia Social; y, Especial para el Estudio y Análisis de las Finanzas Públicas. Integrante de las comisiones de Gobierno; de Administración Pública Local; y, de Seguridad Pública.

Al términar dicho periodo en 2015, es a su vez nuevamente candidato a diputado federal por el Distrito 18 del Distrito Federal; ganó al recibir el 32.50% de los votos, superando al 10.38% de Sandra García Esquivel, candidata del Partido Revolucionario Institucional (PRI).^[4]​ En la LXIII Legislatura que ejerció de 2015 a 2018 fue integrante de la comisión de Agua Potable y Alcantarillado.

El 7 de marzo de 2019 fue detenido por agentes policiacos cuando en compañia de otra persona por portar y disparar un arma de fuego en Iztapalapa.^[5]​ El 2 de abril de 2025 se dió a conocer que su madre, de nombre Carlota N. habría disparado y causado la muerte de dos personas en medio de una disputa por la posesión de una casa habitación en La Candelaria Tlatala, municipio de Chalco en el Estado de México.^[6]​^[7]​ Tras los hechos, su madre y su hermano Eduardo Santana Alfaro fueron detenidos por los presuntos delitos cometidos;^[8]​ tras estos hechos, Morena se deslindó de todos ellos y negó la militancia de Arturo Santana Alfaro en su partido.^[9]​

• Sistema de Información Legislativa, Secretaría de Gobernación. «Arturo Santana Alfaro». Consultado el 3 de abril de 2025.