Cursó sus humanidades en los colegios Sagrados Corazones de Valparaíso y Santiago. Posteriormente ingresó a la carrera de derecho en la Universidad de Chile, donde se tituló en el año 1947 con la tesis La noción de buenas costumbres en derecho civil chileno.^[1]​

Contrajo matrimonio con Valentina Talavera Balmaceda, con quien tuvo siete hijos: Arturo, Juan Andrés, Hernán, María Valentina, María de la Paz, Bernardo y María Cecilia.^[2]​ Como esposo de su tía, fue tío político del empresario y senador Francisco Javier Errázuriz Talavera.^{[notas 1]}​

Desde joven desarrolló en paralelo las actividades jurídicas y periodísticas, estas últimas en publicaciones de corte nacionalista y conservador.^{[notas 2]}​ Entre 1951 y 1963 mantuvo un estudio de abogados con el civilista Guillermo Pumpin.^[1]​^[3]​^[4]​

En 1954 asumió como subsecretario de Hacienda del Gobierno del presidente Carlos Ibáñez del Campo, colaborando estrechamente con el entonces ministro Jorge Prat.^[3]​^[4]​

En 1963, desde El Diario Ilustrado, pasó al diario capitalino El Mercurio, empresa de la que llegaría a ser director entre 1978 y 1982, en plena dictadura militar del general Augusto Pinochet, tras el fallecimiento de René Silva Espejo.^[1]​^[4]​^[5]​

En 1975 le fue concedido el Premio Nacional de Periodismo.^[4]​^[6]​

Debió renunciar a El Mercurio después de escribir una célebre columna Semana Política titulada Malos días, en la que criticaba el manejo económico de la dictadura militar.^{[notas 3]}​

Entre 1984 y 1987 fue embajador de su país en Argentina a pedido del propio Pinochet.^[1]​^[3]​^[4]​

Ganador del premio Aurora de Chile, en 2006, durante sus últimos años se dedicó a realizar diversas publicaciones, además de integrar el consejo directivo del Centro de Estudios Públicos (CEP), cargo que ejerció hasta su deceso, a los 88 años de edad.^[4]​

• ¿Cómo llegaron las Fuerzas Armadas a la acción del 11 de septiembre de 1973? (1974)
• Más allá del Leviatán (1979)
• Responsabilidad y función del periodismo (1980)
• Bello, formador de opinión pública (1980)
• Los economistas y el Presidente Pinochet (1988)
• Todos querían la revolución. Chile 1964-1973 (1999)
• La Tierra y el Poder, Reforma Agraria en Chile (1964-1973) (2001)
• Apuntes políticos (2003)

• Reseña biográfica en Venerato.com (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).
• Libros en sitio BuscaLibros.cl
• Reseña biográfica en sitio web de Fontaine y Cía Abogados (español)
• Entrevista en el sitio de la Facultad de Comunicaciones de la Universidad Católica
• Entrevista con historiadora Patricia Arancibia Clavel reproducida por El Mercurio (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).