Armatocereus matucanensis es una especie de cactus que crece en forma de árbol, con tallos cilíndricos, erectos y ramificados desde la base, alcanzando alturas de hasta 6 m. Generalmente forman un tronco bien desarrollado y fuerte.

Los tallos son de color gris verdoso-azulado y se dividen en segmentos de 30 a 50 cm de largo con un diámetro de 7 a 13 cm, que se estrechan en ambos extremos. Presentan de 5 a 8 costillas, separadas por incisiones poco profundas. Las areolas presentan espinas angulosas, aplanadas y ligeramente retorcidas, que primeramente son de color marrón y luego se vuelven grises con la punta más oscura. Hay presentes de 1 a 4 espinas centrales de 3 a 7 cm de longitud, y de 8 a 14 espinas marginales de 0,5 y 1,5 cm de largo.

Las flores son estrechas, en forma de embudo y de color blanco. Se disponen en posición horizontal o vertical y miden hasta 10 centímetros de largo y 6 cm de diámetro. Los frutos tienen forma de huevo, son de color verde y miden de 8 a 13 centímetros de largo.^[1]​

El área de distribución nativa de esta especie va desde el sur de Ecuador hasta Perú y crece principalmente en biomas desérticos o de matorrales secos.

Armatocereus matucanensis fue descrita por el botánico alemán Curt Backeberg y publicado por primera vez en el libro Kaktus-ABC 176, 411 en el año 1936.^[2]​

Etimología

• Armatocereus: nombre genérico que deriva de las palabras latinas armatus (que significa "armado") y cereus (que significa "velas" o "cirios"), en referencia a la morfología de sus tallos, en forma de columnas espinosas.
• matucanensis: epíteto geográfico que hace referencia a la ciudad peruana de Matucana, lugar donde se descubrió la especie.^[3]​

Sinonimia^[4]​

• Armatocereus arboreus Rauh & Backeb. (publicación de 1956 en 1957)
• Armatocereus churinensis Rauh & Backeb. (publicación de 1956 en 1957)
• Armatocereus ghiesbreghtii var. oligogonus (Rauh & Backeb.) F.Ritter (1981)
• Armatocereus mataranus F.Ritter (1967)
• Armatocereus mataranus subsp. ancashensis (F.Ritter) Ostolaza (1998)
• Armatocereus mataranus var. ancashensis F. Ritter (1981)
• Armatocereus oligogonus Rauh & Backeb. (publicación de 1956 en 1957)
• Armatocereus riomajensis Rauh & Backeb. (publicación de 1956 en 1957)
• Lemaireocereus matucanensis (Backeb.) WTMarshall (1941)

En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como de “Preocupación Menor (LC)”.^[5]​

Se cultiva principalmente como planta ornamental y su propagación se realiza normalmente a través de semillas o esquejes.