En negritas finales ganadas.

Nacional clasificó a la Copa Libertadores 1980 tras obtener el 2.º puesto de la Liguilla Pre-Libertadores de América de 1979 en Uruguay. En la fase de grupos, el equipo uruguayo terminó en la primera posición del Grupo 2 con 10 puntos en seis partidos, logrando cinco victorias y solo una derrota. Nacional mostró su fuerza desde el inicio, destacando victorias importantes como el 3-1 frente a Oriente Petrolero en Santa Cruz y el contundente 5-0 ante el mismo equipo en Montevideo. Su sólido rendimiento en defensa y la efectividad en ataque le permitieron avanzar con facilidad a la siguiente fase.

Ya en la semifinal, Nacional continuó demostrando su superioridad, obteniendo 7 puntos en cuatro partidos en el Grupo B. El equipo uruguayo venció a O'Higgins (1-0 y 2-0) y a Olimpia (1-0) en partidos clave, lo que le permitió asegurar su lugar en la final de la Copa Libertadores. Nacional selló su clasificación con una victoria importante contra O'Higgins en Montevideo y un empate frente a Olimpia (1-1).

Por otro lado, el SC Internacional obtuvo su tercera clasificación a la Copa tras ganar el Campeonato Brasileño de 1979. En la fase de grupos Internacional terminó primero en el Grupo 3 con 9 puntos en 6 partidos, destacándose por su solidez tanto en ataque como en defensa. El equipo brasileño sumó 4 victorias, 1 empate y 1 derrota, con 10 goles a favor y solo 3 en contra. Entre los partidos más destacados de la fase, se encuentran las victorias frente a Deportivo Táchira (1-0 y 4-0), Deportivo Galicia (2-0) y el triunfo por 2-1 sobre Vasco da Gama, el otro brasileño del grupo.

En la semifinal, Internacional continuó con su excelente rendimiento, terminando en primer lugar del Grupo A con 6 puntos en 4 partidos. El equipo brasileño logró victorias clave ante Vélez Sarsfield (1-0 en Argentina y 3-1 en Brasil) y dos empates valiosos ante América de Cali (ambos 0-0), asegurando su lugar en la final.

1. ↑ «Copa Libertadores 1980». www.rsssf.org. Consultado el 3 de febrero de 2025.