• 240 cm de longitud máxima y 18,4 kg de peso.^[2]​^[3]​
• Los juveniles son de color anaranjado con grandes manchas oscuras en la parte posterior del cuerpo, mientras que los adultos son de color gris, marrón grisáceo o verde oscuro y ocasionalmente moteado
• Presenta mandíbulas poderosas con las cuales aplasta sus presas: dientes caninos en la parte delantera de la boca y molares de gran alcance a la posterior.
• Ninguna espina y 233 radios en la aleta anal.
• 1 única aleta dorsal con 228-250 espinas flexibles y sin radios blandos, la cual se extiende desde la cabeza hasta el otro extremo del cuerpo.
• Aleta caudal pequeña.
• Ausencia de aletas pélvicas y de línea lateral.
• El macho tiene labios enormes y una protuberancia a la parte superior de la cabeza.^[4]​^[5]​^[6]​^[7]​

El macho y la hembra se emparejan para toda la vida, ocupan la misma madriguera, se reproducen desde octubre hasta finales del invierno y los dos sexos custodian de una manera igual los huevos (alrededor de 10.000, los cuales eclosionan al cabo de 91-112 días).^[8]​^[9]​

Come invertebrados de caparazón duro (caracoles, almejas, mejillones, cangrejos y erizos de mar) y otros peces.^[10]​^[11]​^[12]​

Anarrhichthys ocellatus es un pescado marino, demersal (entre 1 y 226 m de profundidad) y de clima templado, los adultos viven entre las rocas de las zonas bénticas^[10]​ (los juveniles son pelágicos durante un máximo de dos años) del Pacífico norte: desde el mar de Ojotsk, el mar del Japón y el Ártico^[13]​^[14]​ hasta el sudeste del mar de Bering, las islas Krenitzin (el este de las islas Aleutianas, Alaska), Imperial Beach (al sur de California, en Estados Unidos) y Baja California (México), incluyendo la Columbia Británica (Canadá).^[15]​^[16]​^[17]​^[18]​^[19]​^[20]​^[21]​^[22]​^[23]​^[24]​^[2]​^[25]​^[26]​^[27]​^[28]​^[29]​^[30]​^[31]​^[32]​^[33]​^[34]​^[35]​^[3]​^[10]​^[36]​^[37]​^[4]​^[38]​^[39]​

Los especímenes más grandes pueden infligir mordiscos dolorosos, su carne es sabrosa y algunas tribus amerindias de Norteamérica reservaban esta especie a los curanderos tribales.^[15]​^[40]​^[15]​^[4]​^[9]​

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