Es una planta herbácea perennifolia de aspecto llamativo. Alcanza los 1,5 m de altura y 90 cm de ancho. Tiene las hojas largas y arqueadas de color verde oscuro brillante, con divisiones triangulares agudas, dentadas y espinosas. La espina es de color blanquecino y se sitúa en la extremidad de la hoja. Las flores se producen en altas inflorescencias en forma de espigas rígidas.

Acanthus spinosus fue descrita por el científico, naturalista, botánico y zoólogo sueco Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 2: 639 (as "939"), en el año 1753.

Etimología

• Acanthus: del Latín acanthus que proviene del griego ἄκανθα ‘planta espinosa’, probablemente por composición del latín acer ‘punzante’ y ἄνθος anthos ‘flor’. Virgilio emplea el vocablo en las Geórgicas (4, 123) y Plinio el Viejo describe dos especies en su Naturalis Historia (22, XXXIV, 76): el Acanthus spinosus L. y el Acanthus mollis L.: «A esta la llaman algunos paederos y otros melamphyllos. Sus raíces son excelentes para las quemaduras y las luxaciones» («quod aliqui paederota vocant, alii melamphyllum. huius radices ustis luxatisque mire prosunt»).^[2]​^[3]​^[4]​

• spinosus: epíteto latino que significa ‘con espinas’.^[5]​

sinonimia

• Acanthus caroli-alexandri Hausskn.
• Acanthus spinosissimus Pers.
• Acanthus spinulosus Host^[6]​

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• http://www.ville-ge.ch/musinfo/bd/cjb/africa/details.php?langue=an&id=131159