Es una especie perenne, erecta, que alcanza hasta 1,5 m de altura, con grupos de hojas basales profundamente lobuladas e incisas, de color verde oscuro y brillante y que pueden llegar al metro de largo. Las flores, de una sola bráctea espinosa, están organizadas en filas a a lo largo del escapo floral y empiezan inmediatamente encima de las hojas. La corola, de labio único de color blanco-rosado, está encerrada entre 2 sépalos espinos generalmente de color verde y parcialmente púrpura, con 2 laterales más pequeños. Los frutos son cápsulas ovoides de color pardo oscuro cuando maduran.^[1]​

Es endémica de la península de los Balcanes, hasta Dalmacia. Muy utilizado en jardinería en el mundo entero; florece desde mayo hasta mediados de agosto en suelos profundos y bien drenados, soleados o parcialmente a la sombra.

Acanthus hungaricus fue descrita por (Borbás) Baen. y publicado en Exsicc. (Herb. Europ.) 1896: 9138. 1896.^[2]​

Etimología

• Acanthus: del Latín acanthus que proviene del griego ἄκανθα, -ης, "planta espinosa", probablemente por composición entre acer, -cris de aceo, acies, "punzante" y anthos, "flor", del Griego άκτς y άνθός. Virgilio emplea el vocablo en las Geórgicas (4, 123) y Plinio el Viejo describe dos especies en su historia naturalis (22, XXXIV, 76): el Acanthus spinosus L. y el Acanthus mollis L.; esta última se denomina también paederos y mélamphyllos, y su raíz es excelente para las quemaduras y las luxaciones ("quod aliqui paederota vocant, alii melamphyllum. huius radices ustis luxatisque mire prosunt").^[3]​^[4]​^[5]​

hungaricus: epíteto geográfico que alude a su localización en Hungría.

sinonimia

• Acanthus balcanicus Heywood & F.B.K.Richardson
• Acanthus longifolius Host
• Acanthus longifolius var. hungaricus Borbás (basiónimo)^[6]​

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• Jardin! L’Encyclopedie