Este capítulo fue escrito originalmente en hebreo. Está dividido en 21 versículos. Algunos de los primeros manuscritos que contienen el texto de este capítulo en hebreo son de la tradición del Texto masorético, que incluye el Códice de El Cairo (895), el Códice de Alepo (siglo X) y Códice Leningradensis (1008).^[7]​ Se encontraron fragmentos que contienen partes de este capítulo en hebreo entre los Rollos del Mar Muerto, incluido el 4Q51 (4QSam^a; 100-50 a. C.) con los versículos 1-4 y 18-21 existentes.^[8]​^[9]​^[10]​^[11]​

Entre los manuscritos antiguos existentes de una traducción al griego koiné conocida como la Septuaginta (originalmente realizada en los últimos siglos a. C.) se encuentran el Códice Vaticano (B; ${\displaystyle \ ara{G}}$ ^B; siglo IV) y el Códice Alejandrino (A; ${\displaystyle \ ara{G}}$ ^A; siglo V).^[12]​^[14]​

• 1 Samuel 3:3: Éxodo 27:20–21; Levítico 24:2–4 (lámpara perpetua)^[15]​
• 1 Samuel 3:3: Éxodo 25:10–22 (arca de Dios; arca de la Alianza)^[15]​
• 1 Samuel 3:3: Éxodo 26:34 (arca guardada en el centro de culto)^[15]​

El acontecimiento de este capítulo ocurrió al final de la era de los jueces bíblicos en Israel, alrededor del año 1100 a. C. El versículo 1 trata esta época como un período en el que las visiones divinas eran poco frecuentes.^[16]​

El capítulo 3 está vinculado de muchas maneras con capítulo 2, y algunos términos y temas del capítulo 2 se repiten o recapitulan en el capítulo 3:^[17]​

Esta sección sobre el llamamiento de Samuel se suele clasificar como una «narrativa de llamamiento profético», dentro de la tradición del llamamiento de los grandes profetas (cf. Éxodo 3-4; Isaías 6; Jeremías 1:4-10; Ezequiel 1:1-3:16).^[6]​^[18]​ En un período en el que las visiones divinas eran poco frecuentes, Samuel recibió su visión de llamada, que destituiría a Elí y a su familia de la sede del poder. Mientras Eli todavía presidía por un corto período, instruyó a Samuel sobre las palabras correctas de respuesta al llamado de Dios (versículos 9-10), pero después de que Samuel recibió el oráculo de Dios (versículos 11-14), Samuel se volvió más poderoso que Eli ante los ojos del pueblo.^[6]​

Ahora el niño Samuel estaba ministrando al Señor ante Elí. Y la palabra del Señor era rara en aquellos días. No había visión que se presentara.^[19]​

• «El niño»: de נַּ֧עַר, na-'ar,^[20]​ que se refiere a un «niño desde la infancia hasta la adolescencia».^[21]​ Según Josefo, Samuel tenía doce años en ese momento.^[22]​

El oráculo de Samuel sobre la casa de Elí confirma las palabras del hombre de Dios en 2:27-36: la casa de Elí caerá debido a la iniquidad de sus hijos y a su propia incapacidad para amonestarles. ^[6]​ Elí aceptó el veredicto de Dios (versículo 18) y que Samuel se convertiría en un «poderoso profeta cuyas palabras se cumplieron», no solo en Silo, sino en toda la tierra de Israel (versículos 20-21).^[6]​^[23]​

Así creció Samuel, y el Señor estaba con él y no dejó que ninguna de sus palabras cayera al suelo.^[24]​

Jones señala que este versículo es indicativo tanto del propio crecimiento de Samuel hasta la madurez como de su acceso al poder como profeta.^[6]​

Y todo Israel, desde Dan hasta Beerseba, supo que Samuel había sido establecido como profeta del Señor. ^[25]​

• «Desde Dan hasta Beerseba» es una frase que se utiliza habitualmente para referirse a «toda la tierra de Israel», mencionada por primera vez en Jueces 20:1, que luego se hizo común en los libros de Samuel y que solo aparece una vez más después de la división de los reinos, es decir, después de la caída del reino del norte (2 Crónicas 30:5 ).^[26]​
• «Fue establecido»: también puede traducirse como «fue confirmado»,^[27]​ «hallado fiel» o «aprobado»; de una palabra hebrea que en 1 Samuel 2:35 se traduce como «un sacerdote fiel» y «una casa segura».^[26]​

• Elí
• Ofni y Fineas
• Korbán
• Pasajes bíblicos relacionados: 1 Samuel 1, 1 Samuel 2

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• Traducciones judías:
  • Shmuel I - I Samuel - Capítulo 3 (Judaica Press). Texto hebreo y traducción al inglés [con el comentario de Rashi] en Chabad.org
• Traducciones cristianas:
  • Online Bible en GospelHall.org (ESV, KJV, Darby, American Standard Version, Bible in Basic English)
  • 1 Samuel capítulo 3. Bible Gateway