En noviembre de 2004, se definió por primera vez la delimitación de las zonas metropolitanas de México por parte de la SEDESOL, el CONAPO y el INEGI, de esta forma se creó la que en ese entonces se llamó «zona metropolitana de Zamora-Jacona» junto con otras 54 zonas metropolitanas, número que se reduciría a 48 totales en 2020.^[3]​

Con el «Plan Estatal de Desarrollo 2008-2012», el 11 de diciembre de 2008, el gobierno de Michoacán publicó en su diario oficial la conformación de la zona metropolitana de Zamora bajo el amparo de su propia constitución política, con la diferencia de que se integraba también al municipio de Tangancícuaro, sin embargo, esto no contó con el reconocimiento del gobierno federal.^[4]​^[5]​

La zona metropolitana de Zamora cuenta con una población total de 273 641 habitantes, de acuerdo al censo del INEGI de 2020. El municipio de Zamora registra 204 860 habitantes distribuidos en 78 localidades, siendo su cabecera municipal la ciudad de Zamora de Hidalgo, con una población de 154 546 personas. Por su parte, el municipio de Jacona tiene un total de 68 781 habitantes y 31 localidades, con Jacona de Plancarte como cabecera municipal, la cual concentra 61 510 habitantes.^[6]​

Si se considera también al municipio de Tangancícuaro —como lo hace el gobierno del estado de Michoacán—, la población total de la zona metropolitana se incrementa a 308 897 habitantes. Tangancícuaro cuenta con 35 256 habitantes distribuidos en 41 localidades, siendo su cabecera municipal Tangancícuaro de Arista, con una población de 15 414 personas.^[6]​

Estos son los 10 núcleos de población de la zona metropolitana de Zamora, incluyendo al municipio de Tangancícuaro, cuyos datos están referidos al año 2020, y que en conjunto reúnen el 85.5% de la población total.

• Áreas metropolitanas de México
• Anexo:Zonas metropolitanas, conurbadas y metrópolis municipales del estado de Michoacán