El ZPU-2 es un cañón antiaéreo de origen soviético de principios de la Guerra Fría. Se desarrolló a finales de los años 1940 y se introdujo al mismo tiempo que el ZPU-4, que es de cuatro cañones y posee mayor tamaño.[1]
La introducción de los aviones a reacción hizo que el ZPU-2 quedara rápidamente obsoleto como cañón antiaéreo. Sin embargo, esta artillería demostró su eficacia contra helicóptero de ataque y objetivos terrestres. Hoy en día, este cañón se utiliza como armamento pesado en vehículo todoterreno rápidos y móviles.
El ZPU-2 es un cañón antiaéreo de doble cañón. Se basa en un chasis triangular con estabilizadores. La plataforma giratoria monta dos ametralladora KPV, dos cajas de munición, una mira y dos asientos. Se utiliza un remolque desmontable de dos ruedas que recuerda al Flak-38 de 2 cm de la Alemania nazi.
Para las VDV se desarrolló el UZPU-2, posteriormente rebautizado como ZU-2. Este utiliza un Soporte y actualizado con una velocidad de giro más rápida y un remolque más ligero. El ZU-2 sustituyó al modelo anterior ZPU-2 en producción y se convirtió en el modelo más común. Ambos modelos se denominan igual.
El ZPU-2 es bastante móvil debido a su peso y tamaño reducidos. Se puede transportar a mano en distancias pequeñas y puede ser remolcado por un vehículo ligero. El modelo anterior permitía alcanzar una gran velocidad tanto en carretera como en campo, pero era bastante pesado. El ZU-2 redujo el peso en configuración de transporte en más de un tercio. Esto lo hizo mucho más útil para las fuerzas aerotransportadas y sustituyó al modelo anterior ZPU-2 en la línea de producción.
La ametralladora pesada KPV dispara proyectiles de 14,5 x 114 mm a una cadencia de tiro de 600 rpm. La cadencia de tiro combinada es de 1200 rpm. Cuando se dispara en ráfagas cortas, la cadencia de tiro efectiva es de 300 rpm.
El alcance antiaéreo máximo efectivo es de solo 1,4 km, aunque su alcance oblicuo es de unos 5 km. La ZPU-2 es muy eficaz contra objetivos terrestres debido a su volumen de fuego. Tiene la capacidad de perforar el blindaje de la mayoría de los transporte blindado de personal de transporte de tropas de la época de la Guerra Fría.
El ZU-2 se utilizó ampliamente durante los primeros años de la Guerra Fría como cañón antiaéreo ligero. Muchos fueron adoptados por el ejército soviético, las fuerzas del Pacto de Varsovia y naciones de todo el mundo vinculadas a la Unión Soviética. Muchos fueron sustituidos por MANPADS, como el 9K32 Strela-2 y el ZU-23-2 de 23 mm, más potente. Hoy en día, la mayoría de los ZPU-2 que quedan están en servicio como armamento para los llamados «técnicos».
El «técnico» es una categoría coloquial de vehículo blindado de combate que comprende pickup sin blindaje equipadas con armamento pesado, incluyendo ametralladora pesada , cañones antiaéreos ligeros, rifle sin retroceso y artillería de cohetes de pequeño calibre.