La historia gira en torno a la figura del detective Azuma (Takeshi Kitano), un policía solitario que no duda en hacer uso de una violencia extrema y desmesurada para conseguir reducir a los delincuentes, da igual si éstos son miembros de la mafia o una pandilla de adolescentes que ha agredido a un vagabundo. Azuma tiene una hermana (Maiko Kawakami) que padece trastornos mentales y que acaba de ser dada de alta en el hospital psiquiátrico por lo que el propio Azuma se encarga de ella.

La dura lucha contra una banda de narcotraficantes trae a Azuma dos desgracias que le marcarán: la muerte de su amigo y colega Iwaki (Sei Hiraizumi), policía corrupto que sacaba provecho de la droga requisada por la policía, y el secuestro de su hermana por los narcotraficantes. Ambos sucesos llevan a Azuma a emprender por su cuenta y riesgo, y sin ningún sentido de la ética, una lucha encarnizada contra los responsables de tales actos.

• Takeshi Kitano (acreditado como Beat Takeshi) - Azuma
• Maiko Kawakami - Akari
• Makoto Ashikawa - Kikuchi
• Shirō Sano - Yoshinari
• Sei Hiraizumi (acreditado como Shigeru Hiraizumi) - Iwaki
• Mikiko Otonashi - Mujer de Iwaki
• Hakuryû - Kiyohiro
• Ittoku Kishibe - Nito
• Ken Yoshizawa - Shinkai
• Hiroyuki Katsube - Jefe de policía Higuchi
• Noboru Hamada - Detective Jefe Araki
• Yuuki Kawai - Detective Honma
• Ritsuko Amano - Prometida de Honma
• Tarō Ishida - Detective Tashiro
• Katsuki Muramatsu - Comisionado adjunto Anan
• Ken'ichi Endō - Emoto
• Ei Kawakami - Hashizume
• Kiminari Matsumoto - Sakai
• Zhao Fanghao - Psiquiatra Izumi

En su debut como director Kitano ya mostró algunos de los rasgos temáticos y técnicos que van a acompañar al realizador japonés a lo largo de toda su carrera: la violencia y las referencias a la yakuza como algunos ejes temáticos centrales de sus películas (con algunas excepciones como las películas Escena frente al mar, Dolls y, en cierta medida, Hana-bi y Zatōichi), la utilización de atractivas bandas sonoras que marcan con gran éxito el ritmo de la historia, los amplios silencios o elipsis que con frecuencia ofrecen una fuerza comunicativa mayor que los diálogos y los planos frontales.^[8]​

La película obtiene valoraciones positivas en los portales de información cinematográfica y los críticos profesionales. En IMDb con 11.696 valoraciones de los usuarios del portal recibe una puntuación de 7,1 sobre 10.^[9]​ Los usuarios de FilmAffinity la califican con una nota de 6,5 sobre 10 con 3.852 votos.^[10]​ En Rotten Tomatoes obtiene la calificación de "fresco" para el 83% de las 6 críticas profesionales y para el 80% de las más de 5.000 puntuaciones registradas en los usuarios del portal.^[11]​

Lawrence Van Gelder para The New York Times reseñó en 1999 que "dejará impactados a los fans de la acción policial realista basada en la crítica social".^[12]​ En su crítica de 1985 para el Chicago Reader Lisa Alspector destacó la cinta como "un magnífico ejemplo de ultraviolencia representada con cariño que manifiesta un gran respeto a las motivaciones de los personajes".^[13]​ Tony Rains en 2012 para la revista londinense Time Out afirma que la película es "una mezcla de cabezonería, prejuicios flagrantes, violencia y humor duro y autocrítico. Tiene un excelente ritmo".^[14]​

• Abe, Kashō (2005). Beat Takeshi Vs. Takeshi Kitano (en inglés). Los Ángeles, Estados Unidos: Kaya Press. ISBN 9781885030405. Consultado el 30 de marzo de 2022. 
• Vila, Santiago (2010). Takeshi Kitano: Niño ante el mar. Madrid, España: Ediciones AKAL. ISBN 9788446025122. Consultado el 30 de marzo de 2022. 

• Violent Cop en Internet Movie Database (en inglés).

• Violent Cop en FilmAffinity.