La violencia causada por armas de fuego en los Estados Unidos resulta en decenas de miles de muertes y heridos cada año.[5] En 2013, hubo 73,505 heridas no fatales (23.2 heridos por cada 100,000 personas),[6][7] y 33,636 muertes por heridas de armas de fuego (10.6 muertes por cada 100,000 personas).[8] Estas muertes incluyen 21,175 suicidios,[8] 11,208 homicidios,[9] 505 muertes debido a negligencia o imprudencia, y 281 muertes a causa de armas de fuego sin causa determinada.[8] En 2017, fue el año con más muertes por arma de fuego registradas desde 1968 con 39,773 muertes, del cual 23,854 era por suicidio y 14,542 era homicidios.[10]
El índice de muertes ha ascendido de 10.3 por cada 100,000 en 1999, a 12 por cada 100,000 en 2017, con 109 personas que mueren por día.[10] El número de muertes por arma de fuego en EEUU es significativamente bajo para un país con 330 millones de habitantes, ya que representa el 0,03% con respecto a la población total. La propiedad y el control de armas está entre los asuntos más ampliamente debatidos en el país. No obstante el 76% de la población se opone a la eliminación de la Segunda Enmienda de la Constitución[cita requerida], que regula el derecho a portar armas en EEUU.
En 2012, hubo 8,855 homicidios relacionados con armas de fuego en los Estados Unidos, con 6,371 de ellos atribuidos a pistolas de mano.[11] En 2012, el 64% de todas las muertes relacionadas con pistolas en los EE.UU. eran suicidios.[12] En 2010, hubo 19,392 suicidios con armas de fuego, y 11,078 homicidios relacionados con armas de fuego en los EE.UU.[13] En 2010, hubo rifles implicados en 358 asesinatos mientras que en otros 6,009 fueron a causa de armas de fuego de mano ; otros 1,939 fueron con armas de fuego sin especificar.[14]
Aproximadamente 1.4 millones de personas han muerto por armas de fuego en los EE.UU. entre 1968 y 2011. Este número incluye todas las muertes provocadas por un arma de fuego, incluyendo suicidios, homicidios, y accidentes.[15]
Comparando las estadísticas a otras 22 naciones de ingresos altos, el índice de asesinatos relacionados con armas de fuego en EE.UU. es 25 veces más alto.[16] Aunque se ha de considerar también que cuenta con la mitad de la población de las otras 22 naciones combinadas cuenta con el 82% muertes por pistola, el 90% de todas las mujeres matadas con pistolas, el 91% de niños debajo 14 y el 92% de personas jóvenes entre 15 y 24 matados con pistolas.[16]
En 1996, el NRA Congresista Dickey (R-Arca.) del NRA presionó para incluir un presupuesto que prohibiera a los Centros de Control de Enfermedad (CDC) defender o promover el control de armas eliminando $2.6 millones del presupuesto del CDC, la cantidad exacta que el CDC había gastado en la investigación de armas de fuego el año anterior. La prohibición fue más tarde extendida a todas las investigaciones financiadas por el Departamento de Salud y Servicios Humanos (DHHS). Según un artículo en Naturaleza, esto hizo investigar sobre armas de fuego más difícil, reduciendo el número de estudios, y desalentando a investigadores incluso a hablar del tema en conferencias médicas y científicas. En 2013, después del tiroteo de la escuela primaria de Sandy Hook en diciembre de 2012 , el Presidente Barack Obama ordenó al CDC reanudar la investigación en violencia armada y prevención de esta proponiendo financiarla con $10 millones del presupuesto en 2014 .[17] Aun así, no tuvo ningún efecto práctico, pues el CDC rechazó actuar sin una indicación concreta sobre la búsqueda, y el congreso declinó repetidamente la destinación de cualquier fondo. Como resultado, el CDC no ha realizado tales estudios desde 1996.[18]