United States Bullion Depository

Summary

El United States Bullion Depository, comúnmente conocido como Fort Knox, es un edificio-fortaleza, altamente protegido y asegurado, ubicado junto a la base militar Fort Knox, en el estado de Kentucky, Estados Unidos. Operado por el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos y protegido por la United States Mint Police, que alberga una parte significativa de las reservas oficiales de oro del país.[1][2]

United States Bullion Depository
Lugar inscrito en el Registro Nacional de Lugares Históricos
Localización
País Estados Unidos
Ubicación Fort Knox, Kentucky, Estados Unidos
Coordenadas 37°53′00″N 85°57′55″O / 37.8832, -85.9652
Información general
Usos Almacenamiento de reservas de oro y otros objetos valiosos
Estilo arquitectura neoclásica
Declaración 18 de febrero de 1988
Construcción 1936
Propietario Departamento del Tesoro de los Estados Unidos
Detalles técnicos
Material granito
Plantas 2
Superficie 42 acres
Administración Departamento del Tesoro de los Estados Unidos
Diseño y construcción
Arquitecto Louis A. Simon
Constructor Great Lakes Construction
Ingeniero Neal A. Melick

Historia

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En agosto de 1935, el Congreso aprobó la transferencia del terreno desde la base militar al Tesoro para construir el depósito. El edificio se completó en diciembre de 1936, con un coste aproximado de $560 000 dólares estadounidenses. El primer envío masivo de oro se realizó entre el 11 de enero y el 17 de junio de 1937, supervisado por el Departamento de Correos, con escolta militar y trenes blindados. Ese primer envío representó casi el 45 % de las reservas totales del país en ese momento. Una segunda fase de traslados se completó en 1941.

Durante la Segunda Guerra Mundial, la instalación almacenó documentos históricos originales como la Constitución y la Declaración de Independencia, copias autografiadas del Discurso de Gettysburg de Lincoln, una Biblia de Gutenberg, como medida de protección. Los documentos fueron devueltos a la Biblioteca del Congreso entre 1944 y 1946.[3]

En 1988, el edificio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos por su significación económica e histórica, así como por su estatus icónico en la cultura popular estadounidense.[4]

Construcción y seguridad

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El edificio mide aproximadamente 105 × 121 pies y se alza unos 42 pies sobre el nivel del suelo. Fue construido con unos 16 500 ft³ de granito (proveniente de Carolina del Norte), 4 200 yd³ de hormigón, 750 toneladas de acero estructural y 670 toneladas de acero de refuerzo.

La bóveda subterránea está formada por placas de acero, vigas en I y cilindros metálicos envueltos en hormigón. La puerta de acero y concreto tiene un grosor de 21 pulgadas, pesa cerca de 20 toneladas y está protegida por un mecanismo de cerradura de tiempo de 100 horas. Abrirla requiere que varios miembros del personal ingresen combinaciones separadas—ninguno de ellos conoce la combinación completa.[5]

El perímetro exterior está rodeado por alambre de púas, cámaras de vídeo de alta resolución con visión nocturna, micrófonos, cercas y torres de guardia custodiadas por la Mint Police. El acceso público está estrictamente prohibido; solo ha sido permitido en tres ocasiones: una visita de periodistas y legisladores en 1974, la del Secretario del Tesoro Steven Mnuchin en 2017 y otra visita histórica previa.[6]

Reservas de oro

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Al 31 de julio de 2020, Fort Knox almacenaba 147,341,858 onzas troy de oro, aproximadamente el 56 % del total de las reservas federales de Estados Unidos. Esto equivale a unas 4.580 toneladas métricas de oro físico.[7]

Las barras estándar miden cerca de 7 pulgadas × 3 ⅝ pulgadas × 1 ¾ pulgadas y pesan alrededor de 400 onzas (~27,5 lb). Las barras acuñadas tienen al menos 99,5 % de pureza, mientras que las barras de moneda mantienen la pureza del metal original (~90 %).

Solo se han extraído pequeñas cantidades de oro para pruebas de pureza rutinarias; no ha habido transferencias significativas de entrada o salida en décadas.

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La expresión «tan seguro como Fort Knox» se ha convertido en sinónimo de máxima seguridad.[8][9]​ El depósito ha aparecido en numerosas series y películas, destacando la película de James Bond Goldfinger (1964) y la comedia Stripes (1981), además de caricaturas como Looney Tunes, protagonizadas por Bugs Bunny y Yosemite Sam, que escarban en busca del oro.

Referencias

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  1. «Fort Knox Bullion Depository». www.usmint.gov (en inglés). Consultado el 17 de febrero de 2025. 
  2. «Inspection of Gold at Fort Knox». www.usmint.gov (en inglés). Consultado el 12 de abril de 2025. 
  3. Puleo, 2016, p. 11
  4. «National Register of Historic Places Nomination Form: U.S. Bullion Depository, Fort Knox, Kentucky». NRHP. October 20, 1987. Archivado desde el original el July 6, 2019. Consultado el January 20, 2013. 
  5. Ganz, Dave (September 15, 2009). «Gold all there when Ft. Knox opened doors». Numismatic News. Archivado desde el original el March 5, 2012. Consultado el December 13, 2022. 
  6. CoinWeek (September 19, 2017). «The Mnuchin M'neuver: Treasury Secretary's Recent Gaffes Part of Larger Story?». coinworld.com. CoinWeek. Archivado desde el original el September 20, 2017. Consultado el July 7, 2019. 
  7. Holmes, Frank. «RANKED: The countries with the 10 largest gold reserves». U.S. Global Investors. Archivado desde el original el February 8, 2021. Consultado el July 4, 2019. 
  8. Newton-Matza, Mitchell (September 6, 2016). Historic Sites and Landmarks that Shaped America: From Acoma Pueblo to Ground Zero (Illustrated edición). ABC-CLIO. pp. 196, 198. ISBN 9781610697507. Archivado desde el original el 4 de mayo de 2024. Consultado el July 17, 2019. 
  9. «Fort Knox – definition and synonyms». Macmillan Dictionary. Macmillan Education. Archivado desde el original el 24 de mayo de 2013. Consultado el July 16, 2019. 

Bibliografía

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  • Puleo, Stephen (2016). American Treasures: The Secret Efforts to Save the Declaration of Independence, the Constitution, and the Gettysburg Address (Kindle edición). Macmillan. ISBN 9781250065742.