El canal fue fundado en 1994 bajo el nombre Universo Series, por la empresa Imagen Satelital, propiedad del empresario argentino Alberto González.^[1]​ Su área de distribución, con gran alcance en el Cono Sur, incluía a Argentina, Uruguay, Paraguay, Bolivia y Chile.

En sus primeros años, el canal buscó diferenciarse de su competencia principal mediante una programación variada, que combinaba series de origen norteamericano y europeo. Su oferta incluía tanto clásicos como estrenos, aunque estos últimos eran significativamente menos frecuentes. Predominaban las series de ciencia ficción, terror y suspenso, organizadas en ciclos temáticos. El eslogan de la señal era: «Un canal fuera de serie».^[2]​

En 1997, el canal pasó a formar parte del portafolio de Cisneros Television Group (que en octubre de 2000 pasaría a llamarse Claxson Interactive Group al fusionarse con Ibero American Media Partners y el portal El Sitio)^[3]​ tras la adquisición de Imagen Satelital por parte de esta compañía.^[4]​

Con la aparición de canales pertenecientes a los estudios productores de algunos de los programas más importantes de su grilla, el canal fue reposicionado con un enfoque dirigido a los fanáticos de las series olvidadas, de culto y a los nostálgicos de los clásicos televisivos. Como parte de esta transformación, en septiembre de 1998 cambió su nombre a Uniseries.^[5]​^[6]​^[2]​

En marzo de 2000, se presentó una nueva identidad visual basada en un concepto de nostalgia, con un diseño "retromoderno" que combinaba elementos visuales de las décadas del 60 y 70. La estética incluía juguetes de época y filmaciones caseras en formato Súper 8, desarrollada por el equipo in-house en colaboración con el estudio Medialuna Diseño.^[7]​

En septiembre de 2001, Uniseries estrenó dos producciones originales: Unimatic Trivia Show y El retrovisor. El primero era un programa de media hora conducido por Daniela Fernández, transmitido en vivo todos los lunes. Los televidentes podían participar tanto desde el estudio como a través del teléfono, respondiendo preguntas relacionadas con las distintas series emitidas por la señal, además de adivinar los temas musicales de los programas, interpretados en vivo por TV Lounge, la banda oficial del ciclo. Los ganadores de cada emisión participaban en una final mensual por un viaje para dos personas a Los Ángeles. Por su parte, El retrovisor, conducido por el periodista y crítico de cine Guillermo Hernández, se emitía los miércoles y ofrecía información y entrevistas que profundizaban en los aspectos más interesantes de los distintos programas de la señal.^[8]​

La idea es incorporar producción original en todos los canales, en el caso de Uniseries tiene que ver con un salto en el crecimiento. La idea, desde su relanzamiento en 1998, fue darle otro valor a las series que se ocultaban y se ponían de relleno y creo que lo logramos.

— Mariano César, gerente general de Uniseries, Buenos Aires, septiembre de 2001.^[8]​

El canal mantenía una estrecha relación con el público, apelando a la nostalgia mediante la realización de concursos y eventos, y brindando la posibilidad de revivir «los años felices». Los días 12 y 13 de julio de 2001, junto al cableoperador Telecentro, Uniseries presentó «Retrofestival», un evento en el que se presentaron las bandas Virus y Los Twist, dos grupos de rock argentino emblemáticos de la década de los 80.^[9]​ A partir de abril de 2002, se llevó a cabo el concurso «El sueño del pibe», que tuvo varias ediciones a lo largo del año y ofrecía a los televidentes la posibilidad de reencontrarse con personajes icónicos de su infancia, como Carozo y Narizota, o de ganar un juego pinball de Star Trek.^[10]​^[11]​

En junio de 2002, Uniseries incorporó un espacio dedicado al cine con el estreno del ciclo Matiné Uniseries, enfocado en clásicos cinematográficos de todos los tiempos y con el espíritu del tradicional «cine continuado».^[12]​^[13]​ En julio del mismo año, se sumó Vade Retro, un bloque orientado a los amantes del cine de terror, fantasía, ciencia ficción y el cine de culto clase B. El espacio abarcaba desde los pioneros del género en los años 30 hasta producciones de directores independientes.^[14]​^[15]​

En 2003, Claxson impulsó un nuevo cambio: el canal pasaría a llamarse Retro a partir del 3 de marzo, ampliando su distribución al resto de América Latina y enfocando su programación de lleno a películas y series clásicas.^[16]​^[17]​

El canal emitía títulos clásicos y microbloques enteros con curiosidades del género:^[18]​^[19]​

• A la hora señalada: Espacio dedicado a los westerns.

• Blanco y negro: Una antología de comedias, entre las que figuraban Los locos Addams, Mister Ed y Abbott y Costello.

• Capítulo cero: Se presentaban los episodios pilotos de cada serie.

• Capítulos finales: Eran presentando los episodios finales de las series.

• El eslabón perdido: Se exhibían algunas joyas codiciadas por fanáticos y coleccionistas, como el viaje de Maxwell Smart a la Argentina, el casamiento de Mork y Mindy, el rescate de Gilligan o su encuentro con Alf, el día en que el Tío Cosa habló normal, entre otros.

• Interseries: Un ciclo de microprogramas especiales que develaban datos curiosos sobre el mundo de las series, anécdotas, comentarios, etc.

• Invitados fuera de serie: Rescataban actuaciones inadvertidas, las participaciones especiales de grandes figuras del cine y la televisión en conocidas series.

• Matiné Uniseries: Un espacio cinematográfico para los mejores títulos de todos los géneros, clásicos obligatorios y para volver a ver.

• Retrospectiva: Una revisión de géneros, temas, actores y estilos que marcaron hitos en la historia del cine.

• Trasnoche de culto: Se emitía todos los días a medianoche, series de culto que se convirtieron en clásicos.

• Vade Retro: Era un ciclo para los amantes del cine de terror, fantasía y ciencia ficción, un recorrido por la historia de los clásicos del género y los films de culto, donde los realizadores encontraron en el cine clase B la libertad creativa que estaba ausente en las grandes producciones.

Entre la larga lista de series que Universo Series y posteriormente Uniseries emitió se encuentran:^[20]​^[21]​

• Abbott y Costello
• Al calor de la noche
• Alf
• Alice
• A Year in the Life
• Baretta
• Ben Casey
• Blanco y Negro
• Bonanza
• Brigada A
• Brigada Central
• Bronco
• Cannon
• Caravana
• Cheers
• CHiPs
• Class of '96
• Columbo
• Combate
• Cosmos 1999
• Counterstrike
• Daktari
• Dame un espacio
• Danger Man
• Departamento S
• Diagnóstico de Muerte
• Doctor Who (1963)
• Dos Tipos Audaces
• El agente de CIPOL
• El Auto Fantástico
• El Aventurero
• El Capitán Escarlata
• El caminante
• El Centinela
• El Crucero del Amor
• El F.B.I.
• El Gran Chaparral
• El Fugitivo
• El hijo de la isla
• El Hombre del Maletín
• El Hombre Nuclear
• El Hombre del Rifle
• El Llanero Solitario
• El Marshal
• ¡Emergencia!
• E.N.G.
• El Prisionero
• El Santo
• El Super Agente 86
• Fama
• Flash Gordon
• Flipper
• Fortunata y Jacinta
• Gatos en el tejado
• Hechizada
• Historia del Crimen
• Invasión V
• JAG: Justicia Militar
• Jake y el Gordo
• Jason King
• Jim West
• Kojak
• Kung-fu
• La familia Buckle y sus amigos
• La familia de Mama
• La Familia Ingalls
• The Twilight Zone
• La Guerra de los Mundos
• La isla de Gilligan
• La Ley del Revólver
• La Mujer Biónica
• La Mujer Maravilla
• Las aventuras del Corcel Negro
• Las aventuras de Rin tin tin
• Las calles de San Francisco
• Ladrón sin destino
• Lassie
• Laverne & Shirley
• Lazos familiares
• Leyenda
• Lobo del aire
• Los ángeles de Charlie
• Los dos mosqueteros
• Los gozos y las sombras
• Los Hechos de la Vida
• Los intocables
• Los invasores
• Los Locos Addams
• Los marginados
• Los misterios del padre Dowling
• Los Tres Chiflados
• Los vengadores
• Lou Grant
• Magnum P.I.
• Mannix
• Matlock
• McGyver
• Mi bella genio
• Misión Imposible
• Mister Ed
• Mork & Mindy
• Nam, primer pelotón
• Paralelo 60: La última frontera
• Patrulla Juvenil
• Perdidos en el espacio
• Petrocelli
• Red Dwarf
• RoboCop: La Serie
• Rosie
• Tabitha
• Tarzán (1966)
• Tequila y Bonetti
• Thunderbirds
• Turno de oficio
• Twin Peaks
• UFO
• Un mundo diferente
• Una gloria nacional
• Viaje a las estrellas (Original, Next Generation, Deep Space Nine & Voyager)
• Vida en familia
• Viper
• Voyagers!
• Yo soy espía
• Zafiro y Acero
• Zorro Rides Again
• Zorro's Fighting Legion

• 1993-1995: Series las 24 horas
• 1995-1998: Un canal fuera de serie
• 1998-2003: Un capítulo de tu vida

• TCM
• Retro

• LogosTV: Historial de logos de Uniseries