.

Un tumor primario es un tumor que crece en el lugar anatómico donde comenzó la progresión del tumor y procedió a producir una primera masa cancerosa.^[1]​ La mayoría de los cánceres sólidos se desarrollan en su localización primaria, pero luego pueden hacer metástasis o extenderse a otras partes del cuerpo mediante la liberación de células tumorales circulantes.^[2]​ Estos tumores posteriores que surgen en localizaciones alejadas son llamados tumores secundarios.

La mayoría de los cánceres siguen llamándose como su localización primaria como, por ejemplo, el cáncer de mama o el cáncer de pulmón, incluso después de haberse extendido a otras partes del cuerpo.

Un cáncer de origen primario desconocido es el cáncer que se determina que está en fase metastásica, pero no se puede identificar un tumor primario.