La profesora de archivística de la Universidad Complutense de Madrid, Concepción Mendo Carmona, se expresaba así a este respecto, en 2002:^[2]​

El término diplomático acuñado para la denominación del objeto que se estudia aquí es el de cartulario. El término cartularium o chartularium, es de uso común para la zona catalano-aragonesa y navarro oriental; así como liber lo es para la misma zona y para los reinos del noroeste peninsular. Aunque, en la terminología diplomática española y para éste último ámbito geográfico estos libros se han transmitido con la denominación de tumbos y becerros. Tumbo sería nomenclatura común para el antiguo territorio del reino astur-leonés; becerro, para Castilla, incluida La Rioja y la Navarra occidental; aunque es ocioso querer delimitar el uso de tales términos ya que hay cartularios formados por el Concejo de Sevilla a finales del siglo XV que reciben la denominación de tumbos; y prácticamente hay libros-becerros formados a instancias episcopales en todas las catedrales y monasterios del territorio de la que fue antigua Corona de Castilla. Sin embargo, lo que no está claro en absoluto es en qué momento se les ha dado tales denominaciones y qué es lo que se quiere designar con ellas.

En la misma línea, pocos años antes, el medievalista José Antonio Munita Loinaz, de la Universidad del País Vasco, afirmaba:^[3]​

Concretamente los cartularios, que en España se les conoce también como Libros Becerro o Tumbo, no son sino recopilación unificada en forma de códice mamotreto, en los cuales se recogen íntegramente documentos de diversa índole (bulas, privilegios reales, adquisiciones etc.), copiados por la persona o entidad destinataria de los mismos, con el fin de prevenirse mejor contra el natural deterioro o fortuita desaparición de sus originales.

Estos manuscritos, dependiendo de la riqueza de la entidad y de la importancia política que los emitía, acostumbraban a insertar decoración de folio o en los márgenes del texto. En este caso, era frecuente el elemento figurativo para representar a un santo, noble o rey con sus insignias características de poder.

Son especialmente significativos del poder de la Iglesia los tumbos de la Catedral de Santiago de Compostela. En el denominado tumbo A, cuyo contenido comienza en el siglo IX aparecen, entre otras, miniaturas románicas producidas por el scriptorium compostelano a partir de 1129, por mandato del arzobispo Diego Gelmírez. Este tumbo contiene registros que llegan hasta el siglo XVII.^[4]​

• Carta (concesión)
• Diplomática
• Fuero

• Martínez de Sousa, José (1989). Diccionario de bibliología y ciencias afines. Salamanca-Madrid: Ediciones Pirámide. ISBN 84-368-0477-5. 
• Mendo Carmona, Concepción (2002). «Los tumbos medievales desde la perspectiva archivística». I Jornadas sobre Documentación Jurídico-Administrativa, Económico-Financiera y Judicial del Reino Castellano-Leonés (Siglos X-XIII). Universidad Complutense de Madrid. pp. 165-189. ISBN 84-699-9442-5. Consultado el 15 de abril de 2024. 
• Rodríguez Resino, Álvaro (2005-2006). «Documentación y arqueología: El caso del Tumbo A de Santiago de Compostela». CuPAUAM.  |fechaacceso= requiere |url= (ayuda)

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