Es una herbácea, perenne, enredadera, con tubérculos, tallos finos, purpúreos. Alcanza un tamaño de 2-3 m de altura, trepadora. Las hojas son compuestas pentafoliadas, de color verde oscuro y tienen un diámetro de 5 cm. Las flores hermafroditas, rojas y verdes, de 3-5 cm de largo, terminan atrás en un espolón largo y rojo, ensanchado en la extremidad, florece de primavera al otoño, muy apreciadas por colibríes; se multiplica por semilla y por tubérculos. Los frutos son de color negro azulado, con pintas más oscuras.

Endémica de Bolivia, Argentina, Brasil, Uruguay.^[1]​

Está amenazada por pérdida de hábitat^[2]​

Tropaeolum majus fue descrita por Jean-Baptiste Lamarck y publicado en Encyclopédie Méthodique, Botanique 1: 612. 1785.^[3]​

Etimología

Tropaeolum: nombre genérico conocido como la capuchina de jardineros, aunque no de los botánicos, y nombrado por Linneo, que deriva del griego tropaion y del latín tropaeum de "trofeo", por la manera en que crece la planta, sobre un soporte. recordando un trofeo clásico con escudos y cascos de oro como las que colgaban como un signo de la victoria en un campo de batalla.^[4]​

pentaphyllum: epíteto latíno que significa "con cinco hojas".

Variedades aceptadas

• Tropaeolum pentaphyllum megapetaloides Sparre
• Tropaeolum pentaphyllum megapetalum (Buchenau) Sparre

Sinonimia

• Chymocarpus pentaphyllus D.Don
• Tropaeolum pentaphyllum pentaphyllum
• Trophaeum pentaphyllum Kuntze^[5]​

1. "El vegetal y su uso arquitectónico", Facultad de Arquitectura - Universidad de la República, Uruguay, ed. año 1992.
2. Forzza, R. C. 2010. Lista de espécies Flora do Brasil https://web.archive.org/web/20150906080403/http://floradobrasil.jbrj.gov.br/2010/. Jardim Botânico do Rio de Janeiro, Rio de Janeiro.
3. Jørgensen, P. M., M. H. Nee & S. G. Beck. (eds.) 2014. Cat. Pl. Vasc. Bolivia, Monogr. Syst. Bot. Missouri Bot. Gard. 127(1–2): i–viii, 1–1744. Missouri Botanical Garden Press, St. Louis.
4. Jørgensen, P. M., M. H. Nee & S. G. Beck. (eds.) 2015 en adelante. Catálogo de las plantas vasculares de Bolivia (adiciones).
5. López Vargas, A. 1995. Estud. Veg. Prov. Mizque Campero Cochabamba i–vi, 1–152. Tesis Universidad Mayor de San Simón, Cochabamba.
6. Saravia Miranda, E. F. 1996. Estud. Veg. Prov. Campero Mizque Cochabamba i–v, 1–92. Tesis, Universidad Mayor de San Simón, Cochabamba.
7. Sparre, B. B. & L. Andersson. 1991. A taxonomic revision of the Tropaeolaceae. Opera Bot. 108: 1–140.
8. Zuloaga, F. O. & O. Morrone. 1997. Catálogo de las plantas vasculares de la república Argentina. Monogr. Syst. Bot. Missouri Bot. Gard. 74(1–2): 1–1331.

• http://davesgarden.com/guides/pf/go/53534/
• https://web.archive.org/web/20080820103332/http://www.avonbulbs.co.uk/tropaeolum-pentaphyllum_531_533.htm