Fue establecido en 1389 por el Emperador Hongwu, basándose en instituciones anteriores como el "Tribunal de la Familia Imperial" (宗正寺, Zōngzhèng Sì) de las dinastías Tang y Song y la "Oficina del Clan Imperial" (太宗正院, Tài Zōngzhèng Yuàn) de la dinastía Yuan.^[2]​

Bajo la dinastía Ming, el Tribunal era gestionada por el Ministerio de Ritos; durante la dinastía Qing, estaba al margen de la burocracia regular.^[3]​ Bajo ambas dinastías, el Tribunal estaba formada por miembros del clan imperial nombrados directamente por el emperador.^[4]​ Los miembros del clan imperial que cometían crímenes no eran juzgados a través del sistema legal regular, sino por el Tribunal del Clan Imperial, y estaban sujetos a estándares y garantías distintos al resto de súbditos imperiales.^[5]​ Durante la dinastía Ming, el Tribunal del Clan Imperial también estuvo a cargo de juzgar los delitos de los ministros y altos funcionarios del Imperio Chino Aunque los miembros del clan imperial Qing estaban registrados bajo los Ocho Estandartes, pero seguían estando bajo la jurisdicción del Tribunal del Clan Imperial.^[6]​ El Tribunal utilizaba informes periódicos sobre nacimientos, matrimonios y defunciones para recopilar la genealogía del clan imperial (玉牒, Yùdié).^[7]​ La genealogía imperial fue revisada 28 veces durante la dinastía Qing.^[8]​

El reino de Vietnam también estableció una institución similar por influencia de la cultura China. A finales de la dinastía Trinh, se fundó un Zhonggbu (宗正府) a cargo de los asuntos del clan imperial. Éste tribunal fue posteriormente renombrado Daejonggbu (大宗正府). Durante la dinastía Le, el nombre se cambió a Jonginbu (宗人府). El tribuna siguió existiendo con diversos nombres durante la dinastía Nguyen. En 1897, el control del tribunal pasó de manos de la corte imperial vietnamita a las autoridades coloniales de la Indochina francesa, aunque el tribunal se mantuvo.

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