Toxicodendron succedaneum, comúnmente llamado árbol de cera o árbol de cera japonesa y denominado en Vietnam como sơn, es una especie de planta con flores del género Toxicodendron nativa de Asia, aunque ha sido cultivada igualmente en Australia y Nueva Zelanda. Es un arbusto grande o árbol que llega a medir hasta 8 metros de altura. Debido a su bello follaje de otoño, ha sido utilizado fuera de Asia como planta de ornamento, usualmente por jardineros que desconocían las reacciones alérgicas que genera y el peligro de estas. Actualmente, es considerada como maleza nociva en Australia y Nueva Zelanda. Es uno de los símbolos de la ciudad de Kurume, en Japón.
Toxicodendron succedaneum | ||
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Taxonomía | ||
Reino: | Plantae | |
(sin rango): | Eudicotyledoneae | |
(sin rango): | Rosidae | |
Orden: | Sapindales | |
Familia: | Anacardiaceae | |
Subfamilia: | Anacardioideae | |
Género: | Toxicodendron | |
Especie: |
T. succedaneum (L.) Kuntze, 1891 | |
Sinonimia | ||
Rhus succedanea L. | ||
También se utiliza para producir la laca. En Vietnam, se utiliza para producir pinturas de laca, conocidas como sơn mài, a partir de resina del árbol.[1]
En el este de Asia, en particular en Japón, es el combustible tradicional de las velas, también llamadas cera japonesa«», producida mediante la mezcla con otras plantas de zumaque y frutas trituradas de Rhus succedanea en lugar de grasas de animales o cera de abejas. La cera japonesa es un subproducto de la fabricación de la laca. No es una verdadera cera, sino una grasa que contiene entre 10 y 15 % de palmitin, estearina y oleína con aproximadamente 1 % de ácido japánico (ácido 1,21-heneicosanedioico). La cera japonesa se vende en cuadrados planos o discos y tiene un olor rancio. Se extrae mediante la presión y el calor o por la acción de disolventes. El éster metílico de ácidos grasos del aceite de semilla cumple con todos los requirimientos principales de biodiésel en los Estados Unidos (ASTM D 6751-02, ASTM PS 121-99), Alemania (DIN V 51606) y la Unión Europea (EN 14214).[2]
La planta se utiliza como medicinal en la India. Sus frutos son comestibles, aunque su consumo no es recomendable, debido a la toxicidad general de la planta.[2]
La planta produce hinokiflavone, un citotóxico biflavonoide.[3]