Como séptimo trabajo se le impuso a Heracles traer el toro de Creta. Según Acusilao este había transportado a Europa para Zeus (cf. Tauro). Según otros, Poseidón lo había hecho surgir del mar en atención a las plegarias de Minos.^[3]​ En Creta este toro devastaba todo el país y especialmente la región del río Tetris. Antiguamente las fieras eran más temibles para los hombres. El toro dicen los cretenses que se lo envió a ellos Poseidón porque Minos, que dominaba el mar griego, tributaba a Poseidón un culto menos importante que a cualquier otro dios.^[4]​ Heracles marchó a Creta en su busca, y al pedir ayuda a Minos este le contestó que luchara para apresarlo; una vez capturado el toro, Heracles lo llevó a Euristeo, quien al verlo lo dejó en libertad. El toro anduvo errante por Esparta y toda Arcadia, hasta que finalmente alcanzó el Ática, donde dañaba a los habitantes.^[3]​

Muerto Asterio Minos quiso reinar en Creta, pero se lo impidieron. Él alegaba que había recibido de los dioses el reino; como prueba de ello afirmó que le otorgarían lo que pidiese. Mientras ofrecía un sacrificio a Poseidón suplicó que saliera del fondo del mar un toro, prometiendo inmolarlo. Poseidón hizo surgir un toro magnífico y Minos obtuvo el reino, pero entonces envió el toro a su vacada y sacrificó otro en su lugar. Poseidón, irritado con él por no haber sacrificado el toro, embraveció a éste y lo hizo objeto de amor de Pasífae. Ella, en su pasión por el toro, tuvo como cómplice a Dédalo. Este construyó una vaca de madera sobre ruedas, la vació, le cosió alrededor la piel de una vaca desollada y, llevándola al prado donde el toro solía pacer, metió dentro a Pasífae; el toro llegó y copuló con ella como si se tratara realmente de una vaca. Pasífae dio a luz a Asterio, el llamado Minotauro, que tenía rostro de toro y lo demás de hombre.^[5]​

Unos dicen que Teseo, al comienzo de sus aventuras, llegó a Atenas. Medea, que entonces vivía con Egeo, intrigó contra aquel y persuadió a Egeo para que desconfiase de Teseo como de un traidor. Atemorizado, Egeo, sin haber reconocido a su propio hijo, lo envió contra el toro de Maratón. Teseo lo venció.^[6]​ Otros dicen que el toro, cuando fue liberado en la llanura de Argos, escapó a través del istmo de Corinto hasta el territorio del Ática y hasta el demo de Maratón en el Ática, y dio muerte a todos los que encontraba y también a Androgeo, el hijo de Minos. Este, exigiendo venganza, llegó con sus naves y exigió un sacrificio periódico de siete muchachos y machachas para el Minotauro. Se dice que después Teseo empujó al toro que estaba en Maratón hasta la acrópolis y lo sacrificó a la diosa; la ofrenda es del pueblo de Maratón.^[4]​

• Tauro
• Toro (mitología)

1. ↑ DIODORO SÍCULO: Biblioteca histórica IV 13, 4
2. ↑ HIGINO: Fábulas, 30
3. ↑ ^{a b} APOLODORO: Biblioteca mitológica II 5, 7
4. ↑ ^{a b} PAUSANIAS: Descripción de Grecia I 27,9-10.
5. ↑ Apolodoro: loc. cit., III 1.3
6. ↑ Apolodoro: loc. cit., Epítome 1, 5-6

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• HIGINO: Fábulas (Fabulae).
  • 30: Los doce trabajos de Hércules mandados por Euristeo (Herculis athla XII ab Eurystheo imperata).
    • Texto latino en el sitio de la Bibliotheca Augustana (Augsburgo).
    • Ed. de 1872 en el Internet Archive: texto latino en facsímil electrónico.

• Imágenes del Toro de Creta, en el sitio del Instituto Warburg.