En la primera fase se agrupó a los 22 equipos en 2 zonas de 6 y 2 zonas de 5 equipos dependiendo su ubicación geográfica; cada equipo jugaba 2 veces contra los demás, una de local y otra de visitante. Al cabo de los primeros 10 partidos (en el caso de las zonas de 5 equipos, los partidos fueron 8), los mejores 4 equipos avanzaban a la zona campeonato, mientras que los peores 2 (en el caso de las zonas de 5 equipos, el último equipo clasificado) avanzaban a la zona de reclasificación, donde nuevamente eran agrupados según su ubicación geográfica. En la zona campeonato, los equipos se agrupaban en 2 zonas de 5 equipos, donde los 2 mejores obtenían el ascenso a la Primera B Nacional. Por otra parte, los peores 2 equipos ubicados en la Tabla General descenderían directamente al Torneo Argentino B. La zona de reclasificación se disputó a dos rondas. En la primera fase se disputaron 3 encuentros que enfrentaban a los peores equipos de la Primera Fase, donde los 2 peores de cada zona jugarían entre sí para comenzar a determinar otros 3 descensos que se sumaban a los 8 que se habían programado previamente. En la segunda ronda, los 3 equipos disputarían un triangular para definir 2 descensos más, mientras que el ganador de ese triangular disputaría la Fase Final del torneo. Finalmente, el último descenso estipulado saldría del peor equipo ubicado en la Fase Final del torneo.

Desistieron de participar por razones económicas.

La primera fase constó de 4 grupos, divididas en 2 zonas de 6 equipos y otras 2 de 5. En cada zona, cada equipo jugaba dos veces contra los otros, una vez de local, y otra de visitante. Los partidos finalizaban a cabo de los 90 minutos, dando 3 puntos al ganador, 1 en caso de empate y 0 en caso de perder.

La "zona campeonato" estaba conformada por los 16 equipos clasificados de la fase previa, divididos en 2 zonas. En cada zona, cada equipo jugaba dos veces contra los otros, una vez de local, y otra de visitante. Los partidos finalizaban a cabo de los 90 minutos, dando 3 puntos al ganador, 1 en caso de empate y 0 en caso de perder.

En la columna de la izquierda tenemos el resultado del partido tal cual está escrito, haciendo de local el primer equipo, y su resultado a la izquierda, y el visitante el segundo, con el resultado a la derecha. En la columna derecha tenemos el resultado del partido de vuelta, donde hacia de local el equipo de la derecha, el resultado sigue siendo el de la derecha, y el visitante, seria el equipo de la izquierda, tiene su resultado también a la izquierda.

En la columna de la izquierda tenemos el resultado del partido tal cual está escrito, haciendo de local el primer equipo, y su resultado a la izquierda, y el visitante el segundo, con el resultado a la derecha. En la columna derecha tenemos el resultado del partido de vuelta, donde hacia de local el equipo de la derecha, el resultado sigue siendo el de la derecha, y el visitante, seria el equipo de la izquierda, tiene su resultado también a la izquierda.

La "zona permanencia" se dividió en dos etapas. La primera la disputaron los últimos 2 de cada zona disputando una serie de partidos a ida y vuelta, decretando el descenso para el equipo derrotado en el resultado global, por otra parte los ganadores de cada una de estas series, disputarían un triangular para determinar 2 descensos más.

Los ganadores de la Primera Etapa pasaron a disputar un triangular para decretar 2 descensos. El ganador de esta etapa, clasificaría a la Ronda Final para buscar un ascenso al Nacional B

En la columna de la izquierda tenemos el resultado del partido tal cual está escrito, haciendo de local el primer equipo, y su resultado a la izquierda, y el visitante el segundo, con el resultado a la derecha. En la columna derecha tenemos el resultado del partido de vuelta, donde hacia de local el equipo de la derecha, el resultado sigue siendo el de la derecha, y el visitante, seria el equipo de la izquierda, tiene su resultado también a la izquierda.

En esta fase se agregaron 2 equipos por zona a la competencia, Sportivo Ben Hur de Rafaela y Exalumnos Esc. N.º 185 de Oberá por un lado; y por el otro, Unión de Villa Krause y San Martín de Monte Comán. Todos provenientes del Torneo Argentino B 1996/97.

En la columna de la izquierda tenemos el resultado del partido tal cual está escrito, haciendo de local el primer equipo, y su resultado a la izquierda, y el visitante el segundo, con el resultado a la derecha. En la columna derecha tenemos el resultado del partido de vuelta, donde hacia de local el equipo de la derecha, el resultado sigue siendo el de la derecha, y el visitante, seria el equipo de la izquierda, tiene su resultado también a la izquierda.

En la columna de la izquierda tenemos el resultado del partido tal cual está escrito, haciendo de local el primer equipo, y su resultado a la izquierda, y el visitante el segundo, con el resultado a la derecha. En la columna derecha tenemos el resultado del partido de vuelta, donde hacia de local el equipo de la derecha, el resultado sigue siendo el de la derecha, y el visitante, seria el equipo de la izquierda, tiene su resultado también a la izquierda.

• Pablo Ciullini para RSSSF. «Argentina Third Level (Torneo Argentino "A" - Interior) 1996/97». 

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