Nishikiori nació el 31 de diciembre de 1958 en la Hokkaidō, Japón.^[3]​ Después de graduarse de la Escuela Secundaria Metropolitana Komatsugawa de Tokio, ingresó a la Universidad de Waseda.^[1]​^[2]​ Influenciado por Mobile Suit Gundam, que comenzó a emitirse el mismo año de su ingreso, se unió al Club de Animación de Waseda. Produjo animaciones independientes y revistas dōjinshi, pero se involucró tanto en estas actividades que terminó repitiendo un año en la universidad.^[2]​ Al perder el interés en conseguir un trabajo convencional, decidió convertirse en animador.^[2]​

En 1981, tras comenzar a trabajar como animador en un empleo temporal, abandonó la universidad y se unió a la productora de animación Ajia-do Animation Works, dirigida por los veteranos animadores Tsutomu Shibayama y Osamu Kobayashi.^[1]​

Después de aproximadamente un año de experiencia como animador intermedio, por sugerencia del entonces presidente Tsutomu Shibayama, hizo su debut como director en el episodio 14 de la serie Tokimeki Tonight en 1983.^[2]​^[5]​

Desde 1983, trabajó como director bajo la supervisión de Osamu Kobayashi en la serie Magical Angel Creamy Mami, producida por Pierrot, y llamó la atención por su realista representación de la vida cotidiana y su ingenioso uso de la cámara.^[4]​^[5]​ En esta obra, aprendió muchas cosas de Kobayashi, como el manejo de los layouts y la importancia del ritmo o timing.^[5]​ En aquel entonces, Ajia-do Animation Works no contaba con personal dedicado exclusivamente a la dirección, y justo en ese momento Kobayashi también estaba empezando a sentir la necesidad de tenerlo.^[5]​ Según el propio Kobayashi, eligió a Mochizuki en parte porque tenía cierta habilidad para el dibujo y era reflexivo en todo lo que hacía, y la otra mitad de la decisión fue simplemente una corazonada.^[5]​

En 1986, trabajó por primera vez como director jefe en la serie Hikari no Densetsu, producida por Tatsunoko Production.^[6]​ Sin embargo, al estar rodeado de un equipo con el que no se conocía previamente y no estar familiarizado con el estilo característico de Tatsunoko, no logró plasmar adecuadamente el “sello Tatsunoko”, lo que llevó a que la serie fuera cancelada tras solo 19 episodios.^[6]​

En 1987, dirigió su primera obra completamente original, Twilight Q.^[6]​

En 1988, contrajo matrimonio con la animadora Masako Gotō.^[7]​

En 1989, trabajó como director de serie en la versión de ese año de Ranma ½, bajo la dirección de Tsutomu Shibayama. Sin embargo, debido a la apretada agenda de Shibayama, Mochizuki asumió prácticamente el rol de director principal. Aun así, no logró adaptarse a las exigencias de Kitty Films, la empresa productora, por lo que la serie fue cancelada temporalmente antes de completar dos temporadas. Luego de su salida, la producción fue reorganizada.^[7]​

Entre 1991 y 1993, dirigió la serie de OVAs Koko wa Green Wood, basada en el manga de Yukie Nasu, quien personalmente lo eligió para el proyecto. Junto con su esposa Masako Gotō, se encargó del guion, la dirección y la supervisión de animación.^[8]​ Inicialmente se planearon solo dos episodios, pero gracias a su buena recepción, se produjeron un total de seis.^[8]​

En mayo de 1993, dirigió el especial para televisión del Studio Ghibli titulado Umi ga Kikoeru. Fue la primera obra de Ghibli dirigida por alguien que no fuera Hayao Miyazaki o Isao Takahata.^[9]​

A partir de Dirty Pair Flash 2 en 1995, comenzó a recibir ofertas de trabajo por parte del estudio Sunrise. Desde entonces, dirigió varias producciones del estudio, como la serie Yūsha Shirei Dagwon y Seraphim Call, entre otras.^[2]​

En 2009, dejó Ajia-do Animation Works, estudio al que había pertenecido durante muchos años, y comenzó a trabajar como autónomo.^[4]​

En sus trabajos como director, con frecuencia se encarga no solo de la dirección, guiones gráficos y el guion (o la composición de la serie), sino también de la dirección de sonido.

En cuanto a géneros, ha trabajado extensamente en historias de chicas y dramas juveniles.^[10]​ Por otro lado, siente cierta inseguridad hacia las obras de mechas.^[2]​ Además, no le agradan las historias de fantasía con "espadas y magia"; de hecho, cuando surgió la propuesta de hacer una versión en video del "drama dentro del drama" de Creamy Mami, rechazó repetidamente la oferta.^[11]​

Es conocido por su estilo distintivo que combina una representación meticulosa de la vida cotidiana con una dirección innovadora, caracterizada por una composición de planos inusual, el uso intensivo de movimientos de cámara PAN, posiciones de cámara relativamente altas, y técnicas como tomar la escena con un recorrido de 360 grados alrededor del personaje o entorno.^[5]​^[12]​^[13]​ Estas características se reflejan claramente en obras como Magical Angel Creamy Mami y la serie Kimagure Orange Road (incluyendo las secuencias de apertura y cierre). Su enfoque rompía con las convenciones del anime limitado japonés, incorporando técnicas de dirección poco convencionales que ampliaban los límites del medio.^[14]​

Su dirección es en gran medida expresionista, incorporando técnicas que enfatizan layouts elaborados y una sensación realista de la vida cotidiana, tradición que se había mantenido en el anime japonés desde Heidi, la niña de los Alpes. Además, introdujo una forma de representar a los personajes femeninos de manera atractiva, reforzando así su presencia en pantalla y dando origen a lo que más tarde sería un prototipo del concepto de moe.^[5]​^[15]​

Como director, presta especial atención al punto de vista, haciendo que siempre se sienta la presencia del “espectador” (la cámara).^[8]​ En sus primeras obras, algunos ángulos de cámara podían parecer extravagantes, pero a partir de películas como Maison Ikkoku y Kimagure Orange Road, que abordan temas de romance entre hombres y mujeres, esta técnica comenzó a enfatizar la conexión emocional activa de los personajes. En estas obras, el “punto de vista” a menudo se fusiona con el de los personajes principales, haciendo que el espectador se identifique con ellos y reciba sus emociones directamente desde la pantalla.^[8]​

En Magical Angel Creamy Mami, Mochizuki desarrolló y perfeccionó la dirección iniciada por el director Osamu Kobayashi, que buscaba crear una estética visual como si se hubiera filmado con una cámara real, representando el mundo de la obra y los personajes con un fuerte sentido de realismo mediante el uso consciente de una cámara imaginaria.^[15]​

A partir de su primer trabajo como director en Hikari no Densetsu, comenzó a centrarse más en protagonistas adolescentes y jóvenes adultos, como estudiantes de secundaria y universidad, en lugar de en series para niños o de chicas mágicas. Al mismo tiempo, su enfoque de dirección se orientó hacia la exploración de las sutiles emociones y malentendidos entre hombres y mujeres, profundizando en una “dramaticidad silenciosa”.^[6]​

En Maison Ikkoku: Kanketsu-hen, experimentó con una técnica poco común en el anime de la época: la cámara no sale nunca del interior de la habitación, algo común en el cine realista pero raro en animación. En Kimagure Orange Road: Ano Hi ni Kaeritai, usó con frecuencia la cámara en primera persona y acumuló cortes breves y rápidos para intensificar la narración.^[7]​

En Twilight Q, quiso hacer una obra sin ningún movimiento de cámara como paneos o seguimientos, por lo que todas las tomas fueron hechas con cámara fija.^[6]​

En Umi ga Kikoeru, la reconocida habilidad de Studio Ghibli para representar movimientos naturales de los personajes y la búsqueda de Mochizuki por una representación realista de los humanos se fusionaron, logrando mantener el “color” característico de Ghibli mientras creaban una atmósfera juvenil y frágil propia del anime de corte adolescente. Se destacaron técnicas como el uso de cortes para mostrar recuerdos, la composición de planos que recortan paisajes desde la perspectiva de cada personaje, y la cámara fija durante toda la película para potenciar la escena final, demostrando claramente la impronta personal de Mochizuki.^[16]​^[17]​

     Destaca papeles con funciones de dirección de series.

     Destaca papeles con funciones de dirección de series.

     Destaca papeles con funciones de dirección de series.

     Destaca papeles con funciones de dirección de series.

1. ↑ ^{a b c d e} Directores acreditados por todos los trabajos como Director (監督, Kantoku^?) a menos que se indique lo contrario.
2. ↑ ^{a b c d e f g h} Acreditado como Director jefe (総監督), Director jefe^?)
3. ↑ ^{a b} Acreditado como Director de la serie (シリーズディレクター), Director de la serie^?)

• «『海がきこえる』特集内・望月智充特集». アニメージュ 1993年1月号 (en japonés) (徳間書店). 
• «「海がきこえる」最新情報&望月智充の世界». アニメージュ 1993年5月号 (en japonés) (徳間書店). 
• «これから始まる物語―スタッフが語る『海がきこえる』―». アニメージュ 1993年6月号 (en japonés) (徳間書店). 
• 魔女っ子倶楽部. ビークラブ・スペシャル10 (en japonés). バンダイ. 1 de octubre de 1987. ISBN 4-891893-26-5. 
• 押井守全仕事 『うる星やつら』から『アヴァロン』まで 増補改訂版. キネ旬ムック (en japonés). キネマ旬報社. 1 de enero de 2001. ISBN 4-873765-60-9. 

• Esta obra contiene una traducción derivada de «望月智充» de Wikipedia en japonés, concretamente de esta versión, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.
• Tomomi Mochizuki en la enciclopedia Anime News Network (en inglés)