El día de año nuevo de 1994, un grupo de insurgentes se dirige a Las Margaritas, una ciudad fronteriza con Guatemala, y toma por asalto el palacio municipal, dando muerte a tres policías de la Seguridad Pública, incluido el subcomandante Álvaro Gordillo. En la misma acción resulta herido Aarón Noriega, líder municipal de la Confederación Regional Obrera Mexicana (CROM).^[1]​ Un ganadero de la comunidad consiguió abatir al insurgente Héctor Ochoa, alias Subcomandante Pedro.^[2]​ Los insurgentes también tomaron la comunidad cercana de "Guadalupe Tepeyac", hiriendo a cuatro policías de Seguridad Pública y destruyendo todos los radios de comunicación banda civil. A las once horas del día siguiente 40 miembros del EZLN secuestraron al General Absalón Castellanos Domínguez, exgobernador del estado de Chiapas, en su rancho "San Joaquín" ubicado a ocho kilómetros de Las Margaritas. También robaron un camión de tres toneladas y dos vacas y huyeron a la selva.^{[cita requerida]} A las 7 horas del día 3 de enero los insurgentes abandonan la plaza de Las Margaritas.^[3]​ Sin embargo, la comunidad de Guadalupe Tepeyac continuó en poder del EZLN.