Es endémica de Chihuahua, Coahuila de Zaragoza, Durango, Nuevo Leon y Tamaulipas en México y Texas en Estados Unidos. Se la ha difundido por todo el mundo como planta ornamental.

Es una planta perenne carnosa y globosa con espinas; es de color verde con flores de color roja y púrpura. Este cactus alcanza unos 20 cm de altura y extensión. Tiene un tallo solitario y espinoso en forma de pilar, que puede ser globoso o erecto. El tallo tiene más de 10 costillas prominentes, revestidas de tubérculos pronunciados de los que surgen espinas radiales de dos tonos, amarillas y rojas y cuatro espinas centrales amarillas y más largas. Florece con facilidad; su flor nace del ápice y es atrompetada y de 6 cm de largo.

Thelocactus bicolor fue descrita por Galeotti ex Pfeiff.) Britton & Rose y publicado en Bulletin of the Torrey Botanical Club 49(8): 251. 1922.^[2]​

Etimología

Thelocactus: nombre genérico que deriva de las palabras griegas: thele que significa "pezón" y el sufijo "cactus" - haciendo referencia a los tubérculos de la planta.^[3]​

bicolor: epíteto latíno que significa "con dos colores"^[4]​

Sinonimia

• Echinocactus bicolor Galeotti ex Pfeiff.
• Hamatocactus bicolor I.M.Johnst.
• Ferocactus bicolor (Galeotti ex Pfeiffer) N.P.Taylor
• Echinocactus bicolor Galeotti ex Pfeiff.
• Thelocactus pottsii (Salm-Dyck) Britton & Rose
• Echinocactus rhodaophthalmus
• Echinocactus bolaensis Runge
• Echinocactus schottii (Engelm.) Small
• Echinocactus wagnerianus A.Berger
• Thelocactus wagnerianus (Berger) A.Berger ex Backeb.
• Thelocactus flavidispinus (Backeb.) Backeb.
• Thelocactus schwarzii Backeb.

• http://cactiguide.com/cactus/?genus=Thelocactus&species=bicolor