Frank Galvin es un abogado de cierta edad y venido a menos, que pasa el tiempo bebiendo y haciendo pequeños trabajos. Un día un antiguo socio, Mickey Morrissey, le recuerda un caso que todavía no ha concluido y en el que Galvin ya intervino: el de una negligencia médica cometida en un hospital. Galvin realiza un gran esfuerzo para trabajar de nuevo de modo profesional y averigua con el tiempo que este caso podría ganarse en juicio en favor de los familiares de la víctima.

A medida que prepara el caso Galvin recibe ofertas para arreglar el asunto sin ir a juicio; pero Galvin está dispuesto a jugárselo todo, tanto para conseguir una importante indemnización para los familiares como para rehacerse como abogado. Recibe también de Morrissey ayuda al respecto. De esta manera se prepara para el juicio venidero.

Sin embargo, la parte contraria, dirigida por el abogado Ed Concannon, también está decidida a ganar el caso sea como sea y está dispuesta a conseguirlo utilizando incluso todo tipo de medios sucios para ello, hasta el punto de incluso llegar a sobornar a una ayudante suya, Laura Fischer. Adicionalmente el juez también está en contra de Frank, incluso durante el juicio, y todo finalmente dependerá del veredicto final.

• Paul Newman: Frank Galvin.
• Jack Warden: Mickey Morrissey.
• Charlotte Rampling: Laura Fischer.
• James Mason: Ed Concannon.
• Milo O'Shea: el juez Hoyle.
• Lindsay Crouse: Kaitlin Costello.
• Joe Seneca: Dr. Thompson.
• Julie Bovasso: Maureen Rooney.
• Wesley Addy: Dr. Towler.

• El guion no tiene relación alguna con el caso de Karen Ann Quinlan.

• Bruce Willis y Tobin Bell aparecen como extras en una escena del filme.

La película está considerada como un indiscutible clásico moderno.^[1]​ En 2008 fue elegida con el número 4 del AFI's 10 Top 10 en la categoría de los mejores dramas judiciales estadounidenses de todos los tiempos, según el American Film Institute (AFI).

• Premios David di Donatello (1982): Mejor actor extranjero (Paul Newman)
• Globos de Oro (1982): 5 candidaturas, incluyendo la de mejor película - Drama
• Sindicato de Guionistas (WGA) (1982): Candidata al premio al Mejor guion adaptado - Drama

• The Verdict en Internet Movie Database (en inglés).
• The Verdict en FilmAffinity.
• The Verdict en Rotten Tomatoes (en inglés).
• The Verdict en AllMovie (en inglés).
• The Verdict en Metacritic (en inglés).