El libro está narrado desde el punto de vista de Tracy Beaker, una niña de diez años con problemas. Tracy suele ser infeliz y tiene problemas de comportamiento porque se siente sola, frustrada y sin amor. Tracy vive en una residencia infantil (apodado The Dumping Ground, «El Vertedero»), donde ha sido internada debido a negligencia y violencia doméstica. Su madre solía dejarla sola cuando era muy pequeña y no parece interesarse por la vida de su hija. Tracy es infeliz porque no ha tenido contacto con su madre durante mucho tiempo. Parece extrañar mucho a su madre, lo que la lleva a sentarse junto a la misma ventana esperando que venga a recogerla. Tiene dificultades para llevarse bien con el personal y los demás niños de la residencia (especialmente con una niña llamada Justine Littlewood). Otra razón por la que Tracy está frustrada y enojada es porque fue rechazada por una pareja llamada Julie y Ted, quienes intentaron acogerla después de descubrir que estaban esperando un hijo propio, conociendo los antecedentes de Tracy con niños más pequeños (especialmente un incidente que involucró a Tracy encerrando a un bebé en un armario).

Desde la perspectiva de una adulta, Tracy tiene problemas de conducta y siempre está contando historias. Sus imaginativas historias parecen brindarle un gran consuelo y seguridad. Por ejemplo, una historia recurrente que le gusta contar es que su madre es una glamurosa estrella de Hollywood y que algún día vendrá a recogerla. Tracy dice que su madre está tan ocupada en películas que no tiene tiempo para ella. Entre otras cosas, su autobiografía detalla su vida hasta el momento, las privaciones y los abusos que ha sufrido en el orfanato (por ejemplo, no le dan chocolatinas ni Smarties) y las venganzas que le gustaría tomar contra sus enemigos. A menudo retrata una mente profunda y compleja.

En 2002, el libro fue elegido ganador del premio Blue Peter Book Award al mejor libro de cuentos.^[1]​

Wilson ha escrito tres secuelas del libro, The Dare Game, Starring Tracy Beaker, y Tracy Beaker's Thumping Heart (un especial de Red Nose Day).^[2]​

The Story of Tracy Beaker fue adaptada para televisión por la BBC, emitiéndose durante cinco temporadas en CBBC del 8 de enero de 2002 al 9 de febrero de 2006, con Dani Harmer como Tracy Beaker.^[3]​ La primera temporada se filmó en Londres, pero a partir de la segunda temporada, la serie se trasladó a Gales debido a una sugerencia de la productora, Jane Dauncey.^[4]​ En 2008, se anunció un spin-off de la serie bajo el título provisional de Beaker's Back, pero el programa se llamó Tracy Beaker Returns. Se emitió en CBBC durante tres temporadas del 8 de enero de 2010 al 23 de marzo de 2012. La antigua escuela La Sagesse en Jesmond, Newcastle upon Tyne se utilizó como set de The Dumping Ground.^[5]​^[6]​^[7]​^[8]​ En marzo de 2012, Amy Leigh Hickman anunció una serie derivada de Tracy Beaker Returns llamada The Dumping Ground . Se anunció tras la decisión de Dani de dejar su papel como Tracy y se ha emitido en CBBC desde el 4 de enero de 2013. Desde entonces, ha finalizado la emisión de su decimotercera temporada, y la decimocuarta se emitirá en 2026. La primera temporada se filmó en la misma ubicación que Tracy Beaker Returns, pero desde la segunda temporada, la serie se ha filmado en Morpeth, Northumberland.^[9]​^[10]​ La serie también ha tenido series derivadas.

A finales de 2006, The Story of Tracy Beaker se adaptó a un musical, con Sarah Churm como Tracy Beaker.^[11]​^[12]​^[13]​